＜すまいーだカップ シニアゴルフトーナメント 最終日◇18日◇イーストウッドカントリークラブ（栃木県）◇6867ヤード・パー72＞
2006年の「マンダムルシードよみうりオープン」でレギュラーツアー初優勝を挙げてから17年。シニアルーキーの増田伸洋は、前週の「すまいーだカップ」でシニア初優勝を遂げた。現在はクラブ契約フリーで、キャロウェイ、テーラーメイド、本間ゴルフ、プロギア、ジューシー、タイトリストと6メーカーのギアで戦っている。
身長は175センチとそれほど大きくないが、流通経済大学付属柏高時代はラグビー部に所属し高校日本代表に選ばれたほど身体能力は高い。シニア入りしても、その飛距離は大きなアドバンテージとなっている。ドライバーは「春先から打感が良くて」とキャロウェイの『パラダイム ◆◆◆』をシーズンを通して使い続けている。ロフトは10.5度で、アジャスタブルホーゼルでつかまりのいいアップライトに調整。「シャフトは2、3回替えたけど」と、いまは『Tour AD IZ-6X』に落ち着いた。
50歳になれば当然飛距離は落ちる。「ここ何年かは原因不明の腰痛で歩けなくなるのが何回かあった」と体の不調にも悩まされた増田が増やしているのは“素振り”。「昔はガツガツとウェートトレーニングをやったけど、今は暇さえあれば素振りをしているし、体に良いといわれるストレッチをやるようになりました」と話す。
そんな増田のゴルフバッグには14本のクラブ以外に2本の素振り棒が入っている。1つは先端が重いバット形状のもの、そしてもう1本はグリップ側に重りが付いている振り感が軽いものだ。重い素振り棒に関しては、「今週は家に忘れてきたから、宇都宮のゴルフショップで1本買ってきた」というほど、増田にとって欠かせないものとなっている。
そして、気になるのは軽い方の素振り棒。「上田桃子プロのコーチをしている辻村明志さんが発売していて、『良い』というからもらいました（笑）」。軽いのでビュンビュンとスピードが上がり、ヘッドが走る感覚が身につく。また、素振りが増えたきっかけは「ボールを打ち出すと黙々と永遠に打っちゃう。それで打ち過ぎて腰が痛いってなる」こと。増田にとって素振り棒は、“振りさみしさ”を紛らわす禁煙ガムみたいなものかもしれない。
グリーン上では中尺パターを使用している増田だが、この大会から長さを37インチから36インチに短くした。「ちょっと体を起こして構えたいので、今年はずっと37インチを使ってきたけど、ちょっとカップ際で球が伸びないなと思っていた。ヘッドも違うものにして1インチ短くしたら、球がけっこう伸びて入ってくれました」。
ヘッド自体はオデッセイの『ワークス ジェイルバード』で新しいモデルではない。増田自身もレギュラーツアーに出たときに36インチに伸ばして作ってもらい「そのまま置いといた」という。
それを「ソールにベタッと鉛を貼って、ここ2カ月くらいでグリップを5回くらい替えていい感じに」調整。いまはウィンの赤い中尺用のグリップが入っている。「とりあえず試合で使わないとわからないからと。そうしたら入った（笑）」と、投入したばかりのパターでイーストウッドCCの硬く速く仕上がったグリーンを攻略し、シニア初優勝をつかんだ。
【増田伸洋の優勝クラブセッティング】
1W：キャロウェイ パラダイム ◆◆◆（10.5度/Tour AD IZ-6X）
3W：テーラーメイド M4（15度/Tour AD F-75X）
5W：テーラーメイド ステルス（18度/Tour AD プロトタイプ）
4I：本間ゴルフ ツアーワールド TW-U（22度/VIZARD IB 105U）
5I～PW：プロギア PRGR 01（N.S.PRO MODUS3 SYSTEM3 プロトタイプ X）
51,55,60度：ジューシー tT（N.S.PRO MODUS3 SYSTEM3 プロトタイプ X）
PT：オデッセイ ワークス ジェイルバード（36インチ）
BALL：タイトリスト PRO V1x
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