26億円のボーナスに王手！絶好調のV・ホブランが6打リードで最終日へ

＜ツアー選手権　3日目◇26日◇イースト・レイクGC（ジョージア州）◇7346ヤード・パー70＞

まさに“ホブラン・ワールド”。前週のプレーオフ第2戦「BMW選手権」を制したビクトル・ホブラン（ノルウェー）が第3ラウンドも「66」をマーク。トータル20アンダーとし、2位のザンダー・シャウフェレ（米国）に6打リードで最終日を迎える。

悪天候による中断もホブランにはなんら影響はなかった。4打リードで、雷雨接近のため中断に入ったが1時間15分後に再開すると12番、13番で連続バーディ、14番はボギーとしたが池越えの15番パー3は「ピンが右だったから僕にとってはグリーンが広く使えた。6番アイアンで完璧なショットだった」と4.5ｍにつけるとこれを沈めてバーディ。リードを6打に伸ばした。
 
ホブランが首位で迎える最終日は4度目。過去3度は2度勝利を収めているが、2022年の「全英オープン」では4位に終わっている。さて果たして６打リードは安全か？というと、実は昨年６打リードで最終日を迎えたスコッティ・シェフラー（米国）は、「66」に伸ばしたローリー・マキロイ（北アイルランド）に逆転を許している。「まだまだ試合は終わっていない。みんなここに勝ちに来ているから、誰かが61をマークしてくるかもしれない」と26歳は気を引き締める。
 
一方でフェデックスカップを制した年間王者が手にするボーナスは１８００万ドル、約２６億円。「すごい金額だ・・・・」とホブラン。「でもフェデックスカップに勝つことは歴史に名前を刻むこと。歴代チャンピオンの名前を見ると本当に特別な試合。だから明日勝てたら僕にとっては大きな達成になる」と声を弾ませた。（文・武川玲子＝米国在住）