小祝さくらが「ゴルフの10倍以上緊張した」と話した今年のできごとは？　大谷翔平移籍にも“意外な反応”

ツアー通算9勝の小祝さくらが15日、東京都新宿区にあるアルペントーキョーで磁気健康ギアの製造・販売を行う株式会社コラントッテ主催のトークイベントに出演。その後に行われた取材では、あの“リベンジ”へ意欲を示した。

それが始球式。今年4月25日には地元・北海道をホームにするプロ野球の日本ハムファイターズが、オリックス・バファローズと対戦するカードで“登板”。背番号「00」のユニホーム姿で、出身地の北広島市にあるエスコンフィールドのマウンドに立った。

この時のことについては、「初めての経験で、今までで一番緊張しました。ゴルフの10倍以上緊張したけど、終わった後はまたやってみたい気持ちが出てきた。もっといい球を投げたいです」と振り返る。目標だったノーバン投球ができなかったため、それも来年以降の“悲願のひとつ”として掲げているようだ。SNSには、たびたびキャッチボールをする姿もアップしており、密かな野望に燃えている？

また取材では、その日本ハム出身の大谷翔平が、ロサンゼルス・ドジャースに移籍した話題も。応援度合いについて聞かれると、「学生時代は野球を見ていなくて、大谷選手が活躍している時もあまり…（笑）。大谷選手のファンというわけではなくて、日本の選手を見てしまいますね」と、あくまでもハムへの“チーム愛”を強調した。