今季初優勝を含む4勝を飾った櫻井心那が24日、東京都新宿区にある『Alpen TOKYO ゴルフ5フラッグシップストア新宿店』で行われたイベントに出演。集まった30人のファンとともに、クリスマスイブの時間を楽しんだ。
イベント冒頭は、3勝目を飾った「ゴルフ5レディス」の“実物”優勝トロフィーと並んでトークショーからスタート。ルーキーイヤーの昨年は下部ステップ・アップ・ツアーで史上最多の5勝、そして今季はレギュラーツアーで4勝を飾った。10代4勝は宮里藍、畑岡奈紗に並ぶ史上3人目の快挙となった。
「わたしが並んでいい方々ではないので…」と謙遜（けんそん）するが、もちろん自信にもつながっている。「しゃべったことはないけれど、テレビの中の人なので（笑）」と、親しみを込めて宮里のことを“藍ちゃん”と呼んでいることを明かし、「奈紗さんは海外で活躍されている。藍ちゃんはランキング1位にもなった。わたしが将来的に目標にしていることをされている方で、そのお二人と名前が並ぶのは期待が膨らみます」とニッコリ。飛躍の一年間を振り返った。
プロ入り2年目ながら、今季獲得賞金は1億1230万7733円で大台1億超え。それでも「物欲がないので欲しいものはなくて」と、財布の紐は固い様子。ただ、「値段を見ずに買うようにはなった」という変化はあったようだ。
初優勝を飾った6月の「資生堂レディス」からおよそ1カ月に1回のハイペースで勝利を積み重ね、10月の「富士通レディース」でシーズン4勝目。すさまじい勢いで勝利を量産したが、「本当は5勝したかった。11月に勝ちたかった…」という心残りもある。この負けん気の強さには、ファンからも驚嘆の声が上がっていた。
最後は来季の目標を発表。「まずは優勝すること、そして複数回優勝すること。海外メジャーに出られるときは出たいと思っていて、将来的にアメリカで戦いたい気持ちがある。経験を積んで挑戦したい。そして、一番大きい目標は年間女王になること」と19歳は貪欲に宣言し、会場は大きな拍手に包まれた。
その後はドラコン大会が行われ、「マンぶりで行きます！」と力を込めた3打目は綺麗なドローボールを描いて『288ヤード』を記録。櫻井の魅力も存分に発揮した、笑顔あふれるイベントになった。
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