サニブラウン（Photo:Christian Petersen/GettyImages）
8月8日、パリオリンピック陸上競技「男子4×100ｍリレー予選」が行われ、日本代表が1組4位で見事決勝進出を決めた。
バトンワークがやや乱れ4位となったものの、タイムによって決勝進出となった。
ややバトンワークでもたついた日本代表だが見事決勝進出
1走サニブラウン、2走栁田大輝、3走桐生祥秀、4走上山紘輝というオーダーで臨んだ日本。
しかし、レースが始まると1走のサニブラウンと2走の柳田のところでバトンワークが詰まってしまう。
その後は無難なバトンワークで3位争いに加わり、アンカーの上山が良い走りで粘り38秒06というタイムで4着を死守した。
5着のイタリアとの差はわずか0.01秒という大接戦となった。
日本の決勝進出は2組の結果次第となったが、4位以下のタイムの違いによって見事決勝進出を果たした。
パリで合流のサニブラウンを加えメダルを狙う日本
パリオリンピック直前には日本国内で合宿を行っていたリレー選手たちだが、その際にサニブラウンが合流していなかった。
そうした背景を踏まえ、サニブラウンにはバトンの受け渡しの影響が少ない1走に配置。
しかし、決して「ぶっつけ本番」というわけではない。
5月に行われた世界リレー予選でも「1走サニブラウン」で臨んでおり、よりベストなタイムが出せるオーダーであることがわかる。
東京オリンピックではまさかのバトンミスでの失格により、メダル獲得がならなかった日本代表。
2016年リオデジャネイロオリンピック以来となるメダルを目指す。
1走のサニブラウンでトップ集団に加わり、2走以降は得意のバトンワークで上位争いに加わるといった狙いがある。
3走にコーナーワークの上手い桐生祥秀を配置することで、引き離されることなくアンカーにつなげられるはずだ。
男子4×100ｍリレーの決勝は、8月10日午前2時47分（日本時間）に行われる。
果たして日本はバトンワークを修正し決勝でメダルを獲得することができるのか。
4人の素晴らしい走りに期待しよう。
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