僕を狂わせたサポーター・Hさんの話
僕はサッカーが不得意だったんですけど、一族はサッカーが巧い人間だらけで、親戚に高校サッカー選手権得点者が２人も居るんですよ。その内の１人が千葉の名門・習志野高校でベスト４を経験していて。そのチームからジェフ市原（現・ジェフ千葉）に２人加入したので、最初はジェフを見るようになりました。これが僕とJリーグの出会いです。
当時はあまり熱心ではなく、「知り合いが頑張っているな」という程度で追いかけていたぐらいです。Jリーグ開幕時は大学生でしたが、そのときはもうサッカーより格闘技にのめり込んでいたので。自分でも格闘技をやるようになり、キックボクシングのプロライセンスまで取りました。
そんな僕がまたサッカーにのめり込むようになったきっかけは、サポーターの応援なんです。当時は格闘技を頻繁に見にいっていたのですが、格闘技の応援って特筆することはなくて、ましてやファン同士の戦いなんてないんですよ。空手対キックボクシングだったり、UWFインターと新日本プロレスだったり、そういった交流戦でも２ちゃんねるで煽り合うぐらいですよ。
でも、サッカーって、応援している人同士がガチでスタジアムでぶつかり合うじゃないですか。それがすごく楽しそうだなと感じていました。
僕はもともとコンピューター関係が得意だったので、自分のブログを立ち上げて、そこでサッカーのことを扱うようになったんです。そうしたら、当時有名だったサッカーサイトに自分のブログが取り上げられて、すごいアクセス数になったんですよ。
それ以来、あえて名前は伏せますが、その有名サイトの創始者であるHさんの活動情報を追っかけるようになったのですが、そのHさんの活動内容がすごくて。ここでは言えませんが、自分の中で「サッカーのサポーターって、自由に表現して人に迷惑をかけてもいいんだ！」という誤った解釈にいたりました。僕にとっての最初のサポーター像がHさんだったというのが、全てを狂わせました（笑）。
初めて海外に日本代表を応援しにいくようになったのは、ジーコジャパンからですね。特に覚えているのが、イランのアザディ・スタジアムです。あのときは日本のサポーターのところに色んなものが投げ込まれて、中には小便が入ったボトルもあったり。それを投げたイラン人はマシンガンを持った警官隊に、銃の取っ手でボッコボコに殴られていたりして…。
実は僕、試合の前日に強盗にもあっていて、警察にいったんですよね。そうしたら警察ですごい光景を見てしまって。物を盗まれた被害者と警察が捕まえてきた犯人が並んでいて、警察署長のような人が「お前ら殴り合え」みたいなことを言ってるんですよ。そうしたら被害者が犯人をボッコボコに殴り始めて…。イランの思い出は本当に殺伐としてますね。帰国まで、悪いことをするのは絶対にやめようと誓いましたよ（笑）。
大きな転機は、日韓W杯のトルコ戦
忘れられない試合は、2002年の日韓W杯のトルコ戦ですね。あの試合が僕の人生をまた変えてしまったというか。本当になんとも煮え切らない試合で、悲しさも悔しさもどこにぶつけていいかわからない試合でした。あのトルコ戦は大雨が振り、更にはスタジアムの場所もアクセスが悪く、電車で来る人や車で来る人で大渋滞が起きました。
スタジアムはみんなレインコートを着ていて、青どころか真っ白に染まっていた。応援にも力強さはなく、サポーターからして負けていました。あのときはウルトラスですらまともに集まることができなかったんです。
泣きながらずぶ濡れになった帰り道、「なんとか日本代表サポーターを盛り上げていきたい」って気持ちが生まれてしまって。やっぱりサポーターを盛り上げなきゃ勝てないんだなと思いましたよ。ホームであんなことになってしまったというのが、また悔しくて悲しくて…。そしてその夜、韓国との違いをまざまざと見せつけられるわけですよ。
韓国はスタジアムを真っ赤に染めて、超大音量の「テーハミング」コールに、強烈な弾幕も出して、ものすごい後押しでイタリアに勝ってしまうわけです。
そのときに感じた日本サッカー文化の至らなさみたいなものが悔しくて、今でもサポーターをやっているんだと思います。あれ以来、W杯で日本が決勝トーナメントで勝つところを見たくて、ずっとスタジアムに行き続けています。2018年のロシアW杯のベルギー戦で、一瞬卒業できるかと思ったんですけどね…。
寒くて辛かった試合は…
辛かったといえば、ブラジルW杯でコートジボワール代表に負けたときも最悪でした。試合は本田圭佑のゴールで先制するも、そこから悪夢の逆転劇で敗退。帰り道は大雨で寒くて、ブラジルの舗装されていない泥だらけでぐちょぐちょの道を、明かりもない中、延々と歩かされたんです。基本的にW杯は日本が優勝するわけではないので、最後は負けて泣きながら帰ってくるものなんですけどね。
写真提供：UGさん
その点、Jリーグは負けても次があるから、気持ちの切り替えが大事。浦和レッズのシーズンチケットで観に行くようになって、もう15年近く経つかな。やっぱり浦和の応援は日本一だなと。世界中、色んな試合を見に行ったけど、レッズの応援は世界に誇れると思いますよ。
スタジアムは、本当に天候に左右されるので装備は大事ですよ。「良くそんな軽い装備でスタジアム来たな」と思う人はたくさんいます。僕はいつも雨具、靴、防寒と完全装備ですから。周りからは「山でも行くの？」ってよく聞かれます（笑）。僕は音楽フェスにも良く行くので、とにかくギアにはお金をかけるんですよ。
ちょっと前に山ガールが増えたじゃないですか。あれって「夏フェスでギア買っちゃったから、せっかくだから山も行こう」となった人が多いんです。つまり良いギアを買うと人生が広がるんですよ。
だから、サポーターもギアには金を惜しまず良いものを買ったほうがいい。防寒対策用に良いギアを買っておけば、寒い天皇杯の試合も行こうかなという気になる。レインウェアもそうですね。チームカラーの防水コートやレインウェアを買っておけば、雨が降っても「俺は濡れないから行くぜ！」という気持ちになるんですよ。
Jリーグも街で着られるおしゃれなTシャツより、高くていいからチームカラー防寒グッズを売ってほしいですよね。おしゃれなTシャツより、よっぽど観客動員につながりますよ。雨でもスタジアムがチームカラーで染まりますし。
安いポンチョでは、やっぱり濡れてしまうんですよ。「ゴール裏で跳ねても濡れません」みたいなコピーで売ってほしいですね。Jリーグは気候も厳しいリーグだから、ハイギアをどんどん出してほしい。結構売れると思いますよ。
とにかくギアは良いものを買えば行動範囲を変えてくれるし、行動範囲が変われば人生も変わります。それぐらい、サポーターにとってギアは大事なものだと思っていますよ。
P.S.
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