昨年12月30日、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズが37歳の誕生日を迎えた。多くの選手は30歳を超えると徐々に衰えが見え始め、それまでチームのエースを任されていた選手は役割の変更を余儀なくされたり、他球団へ移籍、そして30代中盤で引退するのが一般的だが、レブロンは依然としてNBAのトップを走り続けている。
“アラフォー”になってもハイレベルなプレーを披露しているレブロンだが、過去のスター選手たちはどのような成績を残したのか。『fadeawayworld』が37歳以上のプレーヤーのシーズン平均得点TOP10を紹介している。
■37歳以上の選手のシーズン平均得点TOP10（シーズン／当時所属／年齢）
10位：ティム・ダンカン（2013-14／スパーズ／37歳）平均15.1点
９位：ジョン・ハブリチェック（1977-78／セルティックス／37歳）平均16.1点
８位：ジョニー・グリーン（1970-71／ロイヤルズ、※現キングス／37歳）平均16.7点
７位：コビー・ブライアント（2015-16／レイカーズ／37歳）平均17.6点
６位：ドミニク・ウィルキンス（1996-97／スパーズ／37歳）平均18.2点
５位：ダーク・ノビツキー（2015-16／マーベリックス／37歳）平均18.3点
４位：マイケル・ジョーダン（2001-02／ウィザーズ／38歳）平均22.9点
３位：カール・マローン（2000-01／ジャズ／37歳）平均23.2点
２位：カリーム・アブドゥル・ジャバー（1985-86／レイカーズ／38歳）平均23.4点
１位：レブロン・ジェームズ（2021-22／レイカーズ／37歳）平均28.9点
19年間のキャリアをスパーズ一筋で過ごしたダンカンはNBA17年目のシーズン、チーム得点王はトニー・パーカー（平均16.7点）に譲ったものの、74戦中63試合で２桁得点、20得点以上の試合では13勝３敗と存在感を発揮。プレーオフではシーズンを上回る16.4点をあげて優勝に貢献している。
９位のハブリチェックは現役最終年のこの年に平均16.1点のほか、4.0リバウンド、4.0アシストと多彩な数字を残した。グリーンは196cmとPFとしては小柄も、得点とリバウンドの平均ダブルダブルを５回達成。同シーズンは8.7リバウンドも、FG成功率でリーグトップの58.7％を残し、オールスターに出場した。
７位のコビーは相次ぐケガによってFG成功率は35.8％に沈み、チームもカンファレンス下位と低迷。しかしユタ・ジャズとのキャリア最終試合では60得点の爆発で劇的な逆転勝利を演出し、自ら引退の花道を飾った。
６位のウィルキンスは前年にNBAを去り、ギリシャリーグでプレー。スパーズと契約した1996−97シーズンは開幕早々にデイビッド・ロビンソンが故障離脱。急遽エースを任される緊急事態も、平均18.2点、6.4リバウンドと実力が錆びついていないことを見せつけた。
ドイツの英雄ノビツキーは前年（平均17.3点）から数字をアップさせ、マブズのプレーオフ進出の立役者に。ポストシーズンでは平均20.4点と気を吐いた。
ジョーダンは２度目の現役復帰の初年度。引退から３年のブランクがあったものの、開幕２戦目で30得点を叩き出すなどリーグ８位に相当（規定試合数に足りずランク外）する平均22.9点を奪取。さらに５試合で40得点以上と若手揃いのウィザーズを牽引した。
３位のマローンは名相棒ジョン・ストックトンとのコンビで、リーグ12位の平均23.2点をあげ、欠場もわずか１試合とほぼフル稼働した。２位のジャバーは伝家の宝刀スカイフックを武器に、全79試合で２桁得点を稼ぎ、マジック・ジョンソンやジェームズ・ウォージーらを抑えてチーム得点王に。なお、この前年には史上最年長でファイナルMVPを獲得している。
NBA史上最高の選手に挙げられるコビーやジョーダンに大差をつけ、１位に立ったのが今季のレブロンだ。自身にとって19年目のシーズン、10月は平均23.8点も、11月は27.5点、12月は30.7点、そして１月は31.0点で、現在はリーグ２位の平均28.9点と平均30点も視野に入れる。この数字はキャリアで４番目に多く、過去10年では最も高い数字だ。
シーズンはまだ折り返し地点だが、チームはアンソニー・デイビスをケガで欠くなど苦しい状態だけに、今後もキングは高い数字を維持しそうだ。
構成●ダンクシュート編集部
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