開幕から20試合で18勝をあげるなど、ロケットスタートを切った今季のゴールデンステイト・ウォリアーズ。しかし年明け以降は７勝６敗と徐々にペースが落ち、リーグ首位の座を好調フェニックス・サンズに明け渡すなど、勢いに陰りが見え始めている。
失速した要因はいくつか考えられるが、そのひとつがエースであるステフィン・カリーの不振だ。今季のフィールドゴール成功率（41.6％）と３ポイント成功率（37.6％）は、ケガでわずか５試合の出場に終わった2019−20シーズンを除いてキャリアワースト。とりわけ１月以降はフィールドゴール成功率35.9％、３ポイント成功率29.9％とシュートスランプに陥り、平均20.8点にとどまっている。
そして現地時間１月23日（日本時間24日、日付は以下同）のユタ・ジャズ戦では、フィールドゴール５／20（成功率25.0％）、３ポイントに至っては13本放って決めたのはわずか１本（成功率7.7％）と大乱調。チームは終盤に追い上げられながらも２点差で勝利したから良かったものの、自身は勝負の第４クォーターで無得点に終わっており、負けていれば戦犯扱いは免れなかっただろう。
さらにこのジャズ戦を含め、カリーは１試合に20本以上のフィールドゴールを放ちながら成功率が25.0％以下だったケースが７度あるのだが、うち５度は今季記録されたもの。特に11月30日のサンズ戦では、同条件で自己ワーストのフィールドゴール成功率19.0％（４／21）に沈んでいた。
状況別の３ポイント成功率を見ると、気になるのがディフェンダーとの距離が４～６フィート離れた場面で放つオープンショットの確率の低さだ。０～２フィートのベリータイトでは54.5％、２～４フィートのタイトが43.3％、６フィート以上離れたワイドオープンが41.2％とそれぞれ高確率なのに対し、オープンショットは32.6％。１試合あたり6.1本放っているオープンショットが低調では、調子が上がらないのも当然と言えそうだ。
今季は公式球やルールが変更された影響か、３ポイント成功率のリーグ平均が34.8％と、10年ぶりに35％を下回っている。多くのシューターたちと同様に、名手カリーと言えど不振に陥っているとも考えられるだろう。しかしその一方で、カリーもすでに33歳。３月には34歳を迎えるため、衰えが始まっていても決しておかしくはない。
一時の不振か、それとも年齢による衰えか。いずれにせよ、カリーの復調なくしてウォリアーズの再加速、そして４年ぶりのリーグ制覇は難しいだろう。
構成●ダンクシュート編集部
【PHOTO】プレーでもルックスでもファンを魅了！NBA史上最高のシューター、ステフィン・カリーの厳選ショット！
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