連載でこれまで綴ってきた早明戦は現役大学生の戦いであるが、その前日には両校OBや関係者たちが集まる”前夜祭”が行われていた。会場となったのは、北海道のラグビーの聖地。そこではラグビー談義と合わせてアイルランドの食文化を楽しむことができる。（取材・文/二株麻依）
早明OB集結 前夜祭
4月30日(土)、札幌市中央区のアイリッシュパブ「BRIAN BREW 南1条店」にて、早明戦”前夜祭”が行われた。今回の「北海道“ラグビーの日”」のために道内外から訪れた早明両校のOBや、北海道ラグビーフットボール協会の関係者ら40人が、感染防止対策を行った上で、交流を楽しんだ。
参加者は、ビールサーバーから次々と注がれる黒ビールと、フィッシュアンドチップスや寿司などの料理を乗せた皿を持ち、名刺交換に行ったり、思い出話に花を咲かせたりしていた。
【参加者の声】
明治OB 札幌市内から来た30代
「札幌に早明戦が来るのは嬉しいですね。なかなかないことなので。こういう機会を与えていただいて嬉しいです。」
早稲田OB 東京から来た60代
「早稲田からしてみれば早慶戦と早明戦は別格。それまでのリーグ戦の成績はどうでも、これだけはやってみなきゃわかんない。その前哨戦が今春(あす)なので。業界の人も、ドームまで用意してくれて。すごく期待しています。」
宴の終盤には両校の校歌を歌い、翌日の早明戦への気持ちを高めていった。
北海道ラグビーの聖地
アイリッシュパブ「BRIAN BREW」は北海道のラグビー関係者にとってなくてはならない”聖地”だ。支配人の清田祥史さんは、2019年のワールドカップのときの盛り上がりはすごかったと話す。試合の中継が見られるアイリッシュパブというだけに、当日は収容人数42人に対し、倍以上の客が来店。外にはみ出すほどだったと言う。
BRIAN BREW支配人 清田祥史さん
カウンターでお酒を買い、席に持っていくというアイリッシュのスタイルは、ラグビーの盛んなアイルランドの酒場に近い空間を演出するためだ。
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