大谷翔平（写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ）
3月29日（日本時間）、メジャーリーグの新シーズンが本格的にスタートする。
大谷翔平と山本由伸が所属するドジャースはカージナルスと対戦する。
グラウンド外の騒動により違う意味でも注目されている大谷だが、本来の野球選手としての存在を証明するためにも開幕戦では爆発したいところだろう。
13打席無安打の大谷は本来の姿を見せられるか
大谷翔平といえどもやはり今回の騒動は精神的にこたえたようだ。
エンゼルスとのオープン戦などを含め現在13打席無安打となっており、状態は決して良いとはいえない。
しかし、すでに会見も行い、気持ちの切り替えはある程度できているはずだ。
今季は投手でのプレーはしないため、打者に専念できる。
本拠地での開幕戦は本来の大谷らしいスイングが見られる可能性は高い。
対戦相手となるカージナルスの先発は元巨人のマイコラスとなるが、昨年の対戦では3打数2安打と大谷が結果を残している。
ワールドシリーズ制覇に向け開幕ダッシュを図りたいドジャース
韓国での開幕シリーズを1勝1敗で終えたドジャースだが、本拠地からスタートする本格的な開幕シリーズでは連勝したいところだ。
開幕2戦で絶好調のベッツは好調を維持してくれそうな雰囲気だが、開幕ダッシュを成功させるためには大谷の復調はもちろん、フリーマンの復調も必須であるといえるだろう。
また、投手に関してはやはり山本由伸がキープレイヤーになる。
韓国でのメジャー開幕シリーズでは1回5失点と最悪の結果となったが、次戦は31日のカージナルス戦に登板予定だ。
なるべく早くピッチクロックやメジャー公式球などに順応し先発の頼れる柱の1人になることができれば、ドジャースの快進撃も十分にありえるだろう。
すでにメジャーでも5本の指に入るスーパースターといっても過言ではない大谷翔平は、そのバットで自身の存在を証明することができるのか。
山本由伸は日本人ナンバーワン投手の実績が伊達ではないことを証明することができるのか。
ドジャースの勝利と併せ日本人選手2人の活躍にも注目しよう。
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