22歳の“神童”に再び注目が集まっている。トロント・ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.だ。
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161試合に出場した今季は、ア・リーグ１位タイの48本塁打に加え、打率.311、111打点、OPS1.002といずれもハイアベレージを記録。現地時間11月９日には、打撃で著しい成績を残した選手へ送られる「ハンク・アーロン賞」を史上最年少で手にした。
そんな天才スラッガーにMLB公式は現地時間11月13日、「ブラディJr.に速攻Q&A！」と綴って29秒間のインタビュー動画をツイート。「最高のユニフォームを着ているチームは？」「MLBで一番の親友は誰？」などと立て続けに質問をぶつける様子が収められており、ゲレーロJr.が一言ずつ回答している。
その中でも興味深いのが１発目の質問だ。インタビュアーが「MLBのベストヒッターは？」と問いかけると、ゲレーロJr.は少し考えこむような表情を浮かべながら「マイク・トラウト」と回答。今季、トラウトは右ふくらはぎの負傷で36試合しか出られなかったものの、その存在感はゲレーロJr.の中で揺るぎないようだ。
さらに、これを受けた米メディア『Essentially Sports』は「ショウヘイ・オオタニじゃない！」と興奮気味のタイトルで記事を掲載。同メディアにとって意外な回答だったようで、「オオタニが打撃で驚異的なシーズンを送ったにもかかわらず、ゲレーロJr.はその同僚であるマイク・トラウトを挙げた」と言及している。
待ちに待ったMVP発表まで残り３日。はたして現地時間11月18日に、一体どんな審判が下されるのか。二刀流シーズンの最高な締めくくりに期待したい。
構成●THE DIGEST編集部
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