旧袖を知り尽くした攻めで永久シード獲得　米参戦へ最後の一手は“予想外”の優勝【名勝負ものがたり】 | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

この勝利で翌年から米参戦 様々なことを学んだ（撮影：GettyImages）

歳月が流れても、語り継がれる戦いがある。役者や舞台、筋書きはもちろんのこと、芝や空の色、風の音に至るまでの鮮やかな記憶。かたずを飲んで見守る人の息づかいや、その後の喝采まで含めた名勝負の舞台裏が、関わった人の証言で、よみがえる。

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歴史の重みがドラマを生む。1992年のブリヂストンオープンは、まさにそんな展開だった。大会3日目、主役の座に躍り出たのは弱冠24歳の西川哲。前年のマルマンオープンでツアー初Vを飾っており、爆発力には定評があった。

3日目の猛チャージは、その定評を証明するもの。雨が降る中、10番からの4連続バーディを含めた9バーディ、1ボギーの「64」をマーク。トータル16アンダーまで一気にスコアを伸ばし、2位の尾崎直道に2打差をつけ、首位で最終日を迎えることとなった。

最終日、その西川を猛追したのがプロ12年目、37歳と円熟の域に入りつつある倉本昌弘だった。倉本はこの年の5月中旬、下秋間CC（群馬）で行われた日本プロゴルフ選手権で中嶋常幸をプレーオフのすえ破り、同大会2勝目。通算勝利数を24に伸ばし、25勝で与えられる永久シードにも王手をかけていた。

首位に5打差でスタートした倉本はすでに2度、この大会を制していた。1984年の大会では最終日に「65」で回った岩下吉久、英国のサム・トーランス、台湾の陳志忠と4人プレーオフとなったが、1ホール目でトーランスと岩下がともに第2打を池に入れて脱落。2オンした陳との一騎打ちとなったが、1パットで沈めた倉本が通算13勝目を飾った。