現地時間12月30日、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズが37歳の誕生日を迎えた。バスケ界のキングはこれまで４度のＮＢＡ制覇とＭＶＰ受賞をはじめ、数々の偉業を成し遂げ、リーグを牽引してきた。
19年目の今季もその存在感は健在で、出場24試合で規定未満ながら平均得点はリーグ２位相当の28.0点。7.2リバウンド、6.8アシストに加え、フィールドゴール成功率はレイカーズ加入後では最高の52.0％をマークしている。
超人揃いのＮＢＡと言えど、30代後半にしてこれだけの成績を残し続けるのは、選ばれし人間だけが為せる業と言っていい。下記は、歴代の35歳以上の選手を対象とした平均得点ランキング。レブロンの怪物ぶりがよくわかる結果となった。
■ＮＢＡ35歳以上の平均得点ランキング
※年齢は各年のレギュラーシーズン終了時点
１位：マイケル・ジョーダン（35歳）／28.7
２位：レブロン・ジェームズ（37歳）／28.0
３位：アレックス・イングリッシュ（35歳）／26.5
４位：カール・マローン（36歳）／25.5
５位：レブロン・ジェームズ（35歳）／25.3
６位：レブロン・ジェームズ（36歳）／25.0
７位：エルジン・ベイラー（35歳）／24.0
８位：カリーム・アブドゥル・ジャバー（35歳）／23.9
９位：カール・マローン（35歳）／23.8
10位：カリーム・アブドゥル・ジャバー（38歳）／23.4
１位に立ったのは“神様”ジョーダン。シカゴ・ブルズでのラストイヤーとなった1997−98シーズン、全82試合にフル出場して平均28.7点で自身10回目の得点王、さらに２度目の３連覇を達成して現役を退くなど、まさに文句なしの１年を送った。
ちなみに、ジョーダンは３年の引退期間を経てワシントン・ウィザーズで復帰した2001−02シーズンには39歳で平均22.9点を記録している。
そのジョーダンに次ぐのが今季のレブロンだ。年齢は２つ上にもかかわらず、当時のジョーダンとほぼ同等の得点をあげ、リバウンドやアシスト、フィールドゴール成功率などの成績は大きく上回っている（ジョーダンの35歳時は平均5.8リバウンド、3.5アシスト、ＦＧ46.5％）。37歳以上に限定すれば、10位のジャバーを圧倒するダントツの数字だ。
さらにレブロンは昨季と一昨季の成績も６位と５位に名を連ね、トップ10以内に唯一３度ランクイン。何よりプロ２年目から18年連続で平均25点以上を継続している事実は偉業以外の何物でもない（２位はマローン、ケビン・デュラントの11年連続）。
現在３万6038点まで積み上げた通算得点では、今季中にマローンの３万6928点を抜き、歴代２位浮上が濃厚なレブロン。第一線を走り続ける“世界最強の37歳”からまだまだ目が離せない。
構成●ダンクシュート編集部
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