昨年は日本の笹生優花が優勝 “世界一”を争う戦いがさらにパワーアップ（撮影：GettyImages）
USGA（全米ゴルフ協会）は7日、『プロメディカ』との長期契約を発表した。また海外女子メジャー「全米女子オープン選手権」のスポンサーも務めることになった。プロメディカは米オハイオ州に本社を置く非営利団体で、全米28州で医療管理システムを提供している。
これに伴い6月2〜5日にパインニードルズ・ロッジ＆GC（米ノースカロライナ州）で開催される大会は、当初発表の550万ドル（約6億3000万円）から1000万ドル（約11億5000万円）へと賞金総額が大幅アップ。ゴルフに限らず女子スポーツで史上最高の賞金額となる。さらに今後5年間で1200万ドル（約約13億8000万円）まで増額されることも伝えられた。2022年シーズンの米LPGAツアーの年間賞金総額は、昨年11月に発表された8570万ドル（約98億5000万円）から9000万ドル（約103億5000万円）へと増える。
USGAのマイク・ワン会長は「USGAは素晴らしいアスリートだけでなく、多くの才能あるジュニアに夢を与える。全米女子オープンは75年に渡って世界の少女が勝利を夢見てきた大会。プロメディカとの提携で、賞金の増額、素晴らしいコースでの開催が可能となった。きょうの発表はとても誇りに思う」とコメントを発表した。
同時に2026年以降の開催会場も発表。26年はカリフォルニア州ロサンゼルス郊外のリビエラCCで初開催。以降27年がこちらも初使用となるインバネスクラブ（オハイオ州）、28年と38年はオークモントCC（ペンシルベニア州）で行われる。
29年はパインハーストNo.2（ノースカロライナ州）で、14年に続き2度目の男子メジャー「全米オープン選手権」との2週連続開催になる予定。30年はインターラーケンCC（ミネソタ州）、31年と42年はオークランドヒルズCC（ミシガン州）、34年と46年がメリオンGC（ペンシルベニア州）に決まった。（文・武川玲子＝米国在住）
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