都内の卓球教室でコーチを務める藤井寛子さん。老若男女、さまざまな教え子を見つめる中で、強くなる人には共通する特徴があると言う。また、大人になって卓球を再開した人が気をつけるべきポイントとは。（取材・文/二株麻依）
強い人は楽しみながら研究している
――強くなる人に共通する特徴はあるのでしょうか？
藤井寛子（以下、藤井）：まずは競技自体を楽しめること。嫌々だったり、やらされていると思ったりしていると、なかなかその競技に向き合えませんし、勝負だけに固執すると思います。その点で卓球はすごく特殊な競技でもあると思うんですよね。ラケットを使いますし、回転がすごく大きく関わってきます。前回お話しましたように、ただ筋力が強ければ勝つ、背が高いから勝つ、ということではないんですよね。小柄でも、自分に合ったラケットやラバー、プレースタイルを、指導者と相談して見つける。そこから、どうやったらボールがうまく返るのかや、こう打ったらこういうふうに曲がるんだとか、うまく自分で楽しみながら研究できる人は強くなる素質を持っていると思います。
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