ピックルボールというスポーツをご存知でしょうか？
ピックルボールとはテニスや卓球、バトミントンを元に考えられたスポーツ。バドミントンと同じサイズのコートで、プラスチック製のボールを木製などの硬いパドル（ラケット）で打ち合う競技です。
ボールに多数の穴が空いているため空気抵抗が増し、ボールスピードが遅いことが特徴です。老若男女に親しまれるレクリエーション的なスポーツであり、近年北米を中心に人気を博しています。
日本においても、「生涯スポーツ」として普及を進める自治体も出ており、少しずつ人気が出始めているスポーツです。
10月20日、人気NBA選手であるKevin Durant氏が起業家のRich Kleiman氏と共に、Major League Pickleball (MLP）と呼ばれるピックルボールリーグの新チームを買収し、大きな話題になりました。
BREAKING: Kevin Durant and Rich Kleiman’s 35V has purchased a Major League Pickleball team.
The expansion team will begin play in 2023, as MLP grows from 12 to 16 teams.
— Front Office Sports (@FOS) October 20, 2022
MLPは、2023年シーズンには全16チームを擁することになります。オーナーの中にはLeBron James選手（バスケットボール）やTom Brady選手（アメリカンフットボール）、Kevin Love選手（バスケットボール）、Kim Clijsters選手（テニス）といったスーパースターたちも。注目度の高さが伺えます。
新たなスポーツとして、どこまで広がりを見せるのか。今後の動向に注目です。
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