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渓流沿いや標高の高い場所にある湖畔は、避暑キャンプの必須条件。さらに、アウトドアの達人たちは「自然を楽しめる入り口を前に、水遊びをしないのはもったい」と口をそろえます。今注目は、持ち運びやすく、気軽にできる「パックラフト」を組み合わせたキャンプ。そこで、アウトドア好きなhinataの女子2人がパックラフトで、川旅キャンプへ。パックラフトでしかたどりつけない非日常の空間を堪能してきました。
夏キャンプの新常識こそ、パックラフト
アラスカ生まれでも日本にマッチしたワケ
▲hinataの女子メンバーたちが埼玉の荒川上流部で川旅を満喫
パックラフトはアラスカ生まれの空気でふくらませるボート。もともとは探検家が愛用していましたが、バックパックに取り付けられる取り回しの良さから、日本でも公共交通機関を使った川旅で注目を集めるように。今回はアウトドア好きなhinataの女子メンバー若松愛と小野涼音がパックラフトに乗り込み、近場の絶景を味わう川旅へ。その世界観にどっぷりとひたってきました。### 今回の旅人はこの2人
公共交通機関で楽しめるキャンプ＆パックラフト
川沿いにキャンプ場が多くある埼玉・秩父エリアへ
▲秩父鉄道の三峰口駅をスタートして、歩き出す２人
2人が提案してくれた川旅は、荒川の渓谷そばを沿うように走る秩父鉄道の終着駅、三峰口(埼玉県秩父市)をスタートするコース。同駅から徒歩15分ほどのところにある上流部でパックラフトをふくらませ、途中のキャンプ場でテント泊をしながら、計10kmを下る1泊2日の行程です。 
▲いつものキャンプと違い、目的地のある達成感も魅力の一つ
▲手軽に楽しめるパックラフト
いつものオートキャンプとは違って、目的地があるので、達成感があるのも川旅のいいところ。山好きだからこそ、パックラフトの良さを理解している小野。
「登山は体力勝負なところもあるのですが、女性でもスタミナに関係なく、非日常の景色が楽しめるも、パックラフト旅ならではの魅力ですね」### 日本には駅から歩いてすぐの川が多い！
▲国内発パックラフトブランド「GRIFFON RAFT」のストレウスにバックパックをくくりつけ、準備完了
今回は独創的なアウトドアギアを展開するECショップ「元気商會」(愛知)に協力してもらい、「日本発」のパックラフトブランド「GRIFFON RAFT」ストレウスを用意。2気室構造なので、万が一穴が空いたときも、前後どちらかは浮くので安心。初心者から上級者も満足するモデルです。今回のパックラフトについて知りたい！
移動の持ち運びも軽々
▲パックラフトをとりつけたバックパックを背負い、駅から歩いて川に向かう2人
ストレウスの重さは、わずか2800g。電車の移動も問題なく、ソロキャンプ用の道具を選べば、1泊2日の川旅もバックパック一つで楽々。さらに、パックラフト用のパドルは4分割できるので、バックパックのサイドにとりつければ、女子2人からもベテランの風格が漂います。 
▲準備をする2人。充電式の小型ポンプで大方の空気をいれ、最後に口で息を吹き込めば、約5分で準備完了
▲準備を終えて、入水
「道具の手軽さはもちろん、日本は鉄路からアプローチしやすいのも、パックラフトが今注目されている理由の一つ。上流の駅のそばから川に入り、下流の駅から帰宅できる場所が全国各地にあり、川旅は都心住まいでも簡単に実現できます」(元気商會)## 女子2人、いざパックラフトの旅へ
道路からは見えない景色に感動
▲秩父の山並みをバックに、下り始める2人
▲撮影を忘れ、川下りを純粋に楽しむ小野
撮影時はダムが貯水中だったため、予想より水が少なく、少し落ち込む若松と小野…。「ただ、水深15cmもあれば川下りができるのは、パックラフトならではですね」。足首ほどの浅さでも、秩父の山並みをバックに若松がさっそうと下り始めます。### 道路から見えなかった絶景。「ここは本当に秩父？」
▲道路からは見えない渓谷を下る2人
▲難所もライフジャケットがあるので、安心してクリア
すぐ上に道路が走っているにもかかわらず、普段は見られない峡谷の景色に若松と小野も感動。ゆったりと2人で川下りの世界にひたります。 
▲瀬を楽しむ小野
▲初日に初めて沈した小野
白波がたつ瀬を越え、興奮気味に語りながら、パドルを漕ぐ小野。
「荒川の上流部といえば、正直、船頭さんの舟で川下りを楽しむ『長瀞ラインくだり』のイメージしかなかったのですが、こんな近場に大自然が広がっていたとは知りませんでした。ジブリ映画に出てくるような洞窟を見つけたりと、パックラフトだからこそ楽しめる非日常の空間ですよね」### 憧れのパックラフトでキャンプ場に上陸
▲今回のコースの中間地点にある将門の滝オートキャンプ場に上陸する2人
▲パックラフトをかついでキャンプ場に上陸する若松
長瀞には、川沿いのキャンプ場が多数。2人は、コース中間地点にある将門の滝オートキャンプ場に上陸し、シンプルなソロ道具でキャンプをしました。日中は川下り、次の日も朝に移動するので荷物は最小限。 
「普段はいろいろなギアに囲まれたぜい沢なオートキャンプが多かったのですが、やっぱり純粋に自然と向き合えるシンプルなキャンプもいいですね」。焚き火を前に、初日の川旅を振り返りながら語る若松。今回の川旅で、川下りの目的地を目指す充実感があれば、ぜいたくな時間が楽しめることに気づいた2人でした。## 10kmの行程をゆったりとゴール
▲雄大な景色を楽しみながらゴールに向かう若松
今回の川旅は、三峰口から約10kmを下って、秩父鉄道・浦山口駅そばの荒川総合運動公園の脇でゴール。「車や鉄道ではたどりつけない、自力で下るからこそ見られる景色が多くあり、普段のキャンプにはない達成感が感じられますね」。小野は満面の笑みで喜んでいました。 
▲ゴールの秩父市荒川総合運動公園の前に到着して喜ぶ2人
2人が下ったコースは、まっすぐに下れば、約5時間もかからないので、日帰りも可能。都心部から約2時間の場所ながら、大渓谷を通ったり、海外の川のような広大な河原の中を下ったりと、すっかり日々の仕事の疲れを癒やした2人でした。▼荒川沿いを走る秩父鉄道の三峰口駅から浦山口駅までの約10kmの川下り
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