米国アクシネット社が「全英オープン」で勝利を飾ったブライアン・ハーマンについて、彼がボールを『プロV1』へ変更することになった詳細な裏話を明かしている。
■2016年末に学生時代に使った『CB』を求めた
2017年が始まる前、ブライアン・ハーマンは競合社のゴルフボールとクラブを使ってプレーしていました（2016年末に彼のバッグに入っていたタイトリストのクラブはボーケイのPWだけ）。そのオフシーズンに、彼はタイトリストツアー担当のジム・カランに電話をかけ、ジュニア時代やジョージア大学時代にプレーしていたものと同じようなタイトリストのアイアンセットを求めた。
「ブライアンは2016年12月のオフシーズンの休暇中に電話をかけてきて、彼がプロになる前にタイトリストのアイアンをプレーして以来、アイアンの打撃にその感触を持っていないと言いました。彼は『716 CB』のセットを注文し、我々は（2017年1月の）キャリアビルダーの月曜日にパームスプリングスの練習場で会う約束をしました。その時にロフト・ライ・ヤーデージを調整し、そこから彼はシーズンを通してローメンテナンスでした。グリップ、ロフト、ライのチェックは大体月に1回であとは彼がやってくれました」（カラン）
ハーマンはその木曜日に、PGAウェストのニクラウス・コースで『716CB』を初めてプレーしました。(現在の彼は『620 CB』を使用)「(CBを)初めてプレーしたのはパームスプリングスだった」とハーマンは2018年に語っています。「ジム・カランと一緒に仕事をして解決したんだ。その週を3位で終え、ボクにはかなりいい年だった」。その3ヵ月後、ジョンソン・ワグナーは、まだ競合社を使用していたハーマンに『チューリッヒ・クラシックでチームを組まないか』と誘った。
■2017年4月から『プロV1』へ移行、即優勝
「彼はボクがどんなボールでプレーしたいのか知りたがっていたよ。ボクは『大学ではタイトリストのボールを使っていた。あなたのボールを使うだけなら問題ないよ』と言った。 いい試合だったけど、すごく風が強くなったんだ。ジョンソンのボールでショットを打ったんだけど、ボクが使っていた（競合社の）ボールでは打てなかった。そのラウンドの後『プロV1』に替えることにしたんだ。
ニューオーリンズの最終日の2番で（競合社ボールで）1打だけ、風に向かってスピンするショットを打ったんだ。フラッシュで打ったけど、10ヤード足りずにバンカーに入った。『このボールを打つのはこれが最後だ』と感じたことを思い出すよ。だからボールを替えた。それでボールを替えたんだ。『プロV1』に替えた時、ボクは世界90位くらいだったと思う。（ウェルズ・ファーゴの前はOWGR93位、2017年は25位だった）」（ハーマン）
翌週、ハーマンは「ウェルズ・ファーゴ選手権」で『プロV1』をティアップをした。日曜日、彼はイーグルポイントGCの17番と18番でバーディを奪い、1打差で優勝した。「プロV1を初めて使った次の週に優勝したんだ」とハーマンは言った。
■昨年の全英でも、風の中で操れる意義を強調
昨年も6位タイで終えたセントアンドリュースでの「全英オープン」の前に、ハーマンは「タイトリストに替えたことの意義」を改めてこう強調していた。
「タイトリストに戻した理由は、風の強い全英オープンや、メジャーの舞台が頭の中にあったから。ボールを飛ばすことができ、ボールが舞い上がったり、手につかなくなったりすることを心配する必要がないのは大きなことだった。2017年に別の会社からこのボールに替えて効果はすぐに現れたよ。
ツアーでのこの4年間は、ボクにとって最高の4年間だった。ただ、以前のボールは飛ばすことができなかったんだ。特に風の中でコントロールが難しかったけど、この『プロV1』に替えてすぐに効果が出た。アイアンの飛ばし方、グリーン周りのコントロールの仕方、何打助かったかわからないよ」（ハーマン）
2018年の開幕戦、勝者限定の「セントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」にハーマンが到着したとき、彼のバッグには新しいタイトリストのドライバー、フェアウェイ、ボーケイウェッジのフルセットなど、いくつかの新しいものが加わっていた。
【ブライアン・ハーマンの全英OP優勝ギア】
Titleist Pro V1 golf ball
TSi2 9.0 driver | Tour AD IZ 5 S
TS2 13.5 fairway | Speeder 661 Evolution 2 S
U•500 3-5 UT iron | Project X HZRDUS Smoke Black 90HY 6.0
620 CB 6-P iron | Dynamic Gold S300
Vokey Design SM9 50.08F, 54.08M, 60.04L | Dynamic Gold S400
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