連覇かかる“カナダの妖精”がハーフ『29』で浮上　11人目のメジャー最少タイ記録達成

＜アムンディ・エビアン選手権　3日目◇29日◇エビアンリゾートGC（フランス）◇6523ヤード・パー71＞

ディフェンディングチャンピオンが、ムービングデーに上位に食い込んできた。“カナダの妖精”ことブルック・ヘンダーソン（カナダ）が前半のアウトコースで「29」の猛チャージ。4つスコアを伸ばし、首位と4打差の3位タイまで浮上した。

連続バーディのスタートを切ると、6番からは4連続。前半だけで6つのバーディを奪った。「フロントナインはとても楽しかった。ロングパットも2つ決められて、まさにボーナス」とトータル3アンダーの8位から一気に優勝戦線へ浮上した。

フロントナインの『29』はメジャー大会における9ホール最少タイ記録。メジャーでこのスコアを叩き出したのは11人目で、今大会ではチョン・インジ（韓国、2016年初日）と、イ・ジョンウン6（2021年2日目）が達成している。

だが、ブルックは後半12番でダブルボギーを喫すると、14番ではボギー。ひとつ取り戻して終えたが、「バックナインで落としたのは残念だった。でもそれがメジャーの醍醐味。このコースはいつでもジャンプアップできるから、忍耐強くプレーしないとね」と、上って下った一日を振り返る。

昨年は2打のリードをもって最終日をスタートしたが、今年は4打差を追いかける立場になった。それでもこの3日間で奪ったバーディは17個。「アグレッシブに攻めるところは攻めて、ときには賢くプレーをする。今夜はブリタニーと作戦を練らないと」と、キャディを務める姉と残り18ホールの攻略を図る。

チャーミングな笑顔で『妖精』と呼ばれたカナダのエース。タイトル防衛、そしてメジャー3勝目に向けて、あすもバーディを量産していく。