カタール・マスターズに終止符…（撮影：GettyImages）
2022年はサッカーのFIFAワールドカップ開催で注目を集めたカタールは、四半世紀近く開催を続けて来たDPワールドツアーとしての“カタール・マスターズ”に終止符、開催コースの“ドーハGC”がアジアンツアーと契約、23年2月にアジアンツアーの“インターナショナルシリーズ・カタール”が開催される。
松山英樹もLIV組選手からグリーンジャケットを受け取っていた【写真】
1998年に第一回を迎えた“カタール・マスターズ”は本来、来年は25回の記念大会を開催するはずだった。同大会は2009年には世界ランキング50位内の18選手が出場するなど人気大会の一つ、カタールはDPワールドツアーにこれまで3月に開催されていた日程をシーズンの後半へと移動させたい希望を伝えていたが、DPワールドツアーはこれを却下したと英テレグラフ紙が伝えている。
その一方で巨額の賞金でLIVゴルフをバックアップするサウジアラビアはアジアンツアーにも投資、10年間で3億ドル（約400億円）規模を投じる“インターナショナルシリーズ”の開催をドーハGCにオファー、「ドーハGCは断ることができなかった」と2023年2月16〜19日、ドーハGCで開催に同意した。
DPワールドツアーは、これまでパートナーだったスペインのバルデラマGCが来年はLIVゴルフを開催するのと同様にカタールを失うこととなった。インターナショナルシリーズ・カタールの賞金総額は250万ドル（約3億3700万円）、その前週の2月9〜12日はやはり隣国のオマーンで“インターナショナルシリーズ・オマーン”が賞金総額200万ドル（約2億7千万円）で、3月9〜12日は“インターナショナルシリーズ・タイランド” 、賞金総額は250万ドル（約3億3700万円）が行われる。
PGAツアーとDPワールドツアーが日本、韓国、インドツアーと手を組み、アジアから欧州〜米ツアーへの道を開く一方で、サウジアラビアは中東〜アジアへと戦略を進める。
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