いくつもの試練がトミーを強くした（撮影：GettyImages）
歳月が流れても、語り継がれる戦いがある。役者や舞台、筋書きはもちろんのこと、芝や空の色、風の音に至るまでの鮮やかな記憶。かたずを飲んで見守る人の息づかいや、その後の喝采まで含めた名勝負の舞台裏が、関わった人の証言で、よみがえる。
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今回は23歳時にマスターズと全英で屈辱にまみれた中嶋（当時は中島）常幸が、31歳にして両メジャーで優勝争いを演じるまで。
オーガスタナショナルGC13番パー5。今も語り継がれる「13」の大叩きが生まれたのは、1978年のマスターズ2日目、金曜日のことだった。中嶋はこう回想する。
「ティショットを左に引っかけた。フックしたボールが木に当たり、クリークに入った。ドロップして3打目を打った後、4打目は残り90ヤード。ピンは手前だったね。このショットが弱くてまたクリークの中へ。でも打てそうだった。だから5打目を打ったけど、これが自分の体に当たって2ペナルティー。我を忘れて（ハザード内の）地面を叩いてまた2ペナルティー（笑い）。打ち直しの11打目をグリーン奥に打って2パット」。我を忘れる事態だっただけに、スコアの計算もおぼつかない。「同伴プレーヤーと15番のフェアウェイまで数えていて、ようやく『13』で落ち着いた」（中嶋）
初日の「80」に続き、2日目も80。中嶋のマスターズ初挑戦は、13番でのワースト記録とともに、ショッキングな結果に終わった。当時、傷心の中嶋は「一刻も早くオーガスタを離れたい」と語り同行した加納徹也氏（ゴルフリポーター）とともにアトランタ空港まで車を走らせ、一夜を明かすことになる。「勉強のために残る、というのは許されない雰囲気でもあったよね。親父（父・巌氏＝故人）から早く帰って来いと言われたし」。
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