今季セ・リーグ最下位に沈んだDeNAは12月８日、新助っ人外国人としてブルックス・クリスキー投手の獲得を発表した。来年２月に28歳となる右腕は新クローザー候補として、三嶋一輝や山﨑康晃との争いにも注目される。
クリスキーは昨年ヤンキースでメジャーデビューし、今季途中にオリオールズへ移籍。少ない登板ならがも両年とも防御率は14点台（！）とあって実績はかなり乏しい。それでも、平均153キロの４シームと切れ味鋭いスプリッターの威力は、マイナーリーグにおいては十分に通用している。
マイナー１年目から奪三振率は毎年11個以上を誇り、今季も3Ａでは29.1回を投げて43三振、奪三振率13.19をマークした。メジャー通算でも11.40と上々の数字を残しており、こと球威に関しては文字通り“メジャー級”だった。では、なぜこの投手が壊滅的な防御率に終わっているのかといえば、ひとえに制球難だからだ。
マイナーでは過去２シーズンとも与四球率は４個以上、メジャーでは計15.0回で13四球と、イニング数とほぼ同じだけ走者を出している。そして、ストライクを取ろうとしたボールを長打にされる悪循環に陥っていた。そんなクリスキーは今季、彼らしい（？）形でメジャー史に残る“偉業”も打ち立てている。
【動画】ハマの抑え候補・クリスキーの“大珍事”！ １イニングで暴投４連発
ヤンキースに在籍していた７月22日のレッドソックス戦、球界最大のライバル対決の延長10回裏にクリスキーはマウンドに上がった。メジャーでは延長タイブレークが採用されており、無死二塁の場面でスタート。この窮地を無失点で切り抜ければ、ヤンキースの勝利という形だった。
しかし右腕はその初球、いきなりワイルドピッチで走者を三塁まで進めてしまう。レッドソックス本拠地とあって沸き立つ場内。そしてカウント２ー１からの４球目、クリスキーは大きく外れたところに投げる再びの暴投で、簡単に同点を許してしまった。結局、先頭打者を四球で歩かせると、次の打者にも暴投、暴投。最終的に犠牲フライでサヨナラ負けを喫した。
１イニング４暴投はメジャーワーストタイ、９回以降に記録した投手は初という不名誉なレコードにクリスキーの名前が刻まれた。直後のマイナー降格後に再びチャンスをもらったが、そこでも結果を残せず40人枠を外され、オリオールズを経てDeNAに移ったというわけだ。
この制球難という大きな課題を克服できなければ、日本でも結果を残すことは難しいだろう。しかし、環境の変化、特に投げやすいとされる日本のボールがハマるようなら、彼の球威を持ってすれば活躍の可能性も十分。果たしてどちらに転がるか、ある意味で楽しみな投手かもしれない。
構成●SLUGGER編集部
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