「誰が優勝してもおかしくない」古江彩佳は4打差も…　“大混戦”からVチャンス

＜LPGAドライブ選手権　3日目◇25日◇スーパースティション・マウンテンGC（米アリゾナ州）◇6526ヤード・パー72＞

初めてのアリゾナの地でも、古江彩佳は“らしさ”を発揮している。初日「68」、2日目「69」に続き、3日目は5バーディ・ボギーなしの「67」でプレー。3日連続の好スコアに「アンダーで回れているのもうれしいし、60台で回れているのもうれしい」と、落ち着きながらも笑顔をみせた。

3番は奥のカラーからバーディ、そして「6番はとくに簡単ではなかったショット。うまくラインに乗ってくれて1メートルに寄ってくれた」と5番、6番は持ち味のショット力でピタリとつけて連続バーディを奪った。後半に入っても安定したプレーで、パー5の13番、18番でスコアを伸ばしてボギーフリーでホールアウト。「ピンチも結構多かったけどしっかりパーセーブして、チャンスについたところでバーディを獲れたのでよかった」と振り返る。

開幕前に雨が降って軟らかくなっていたグリーンは、徐々にコンディションが変化している。「きょうはスピードも速くなっていたのでタッチ合わせがすごく難しかった」というなか、芝目の方向をしっかり読み、慎重にラインを見極めた。パターも好感触で「たまたまよかっただけ（笑）」と遠慮気味だが、しっかりと打ち切ることができている。

トータル12アンダーは19位タイ。とはいえ、首位との差は4打で、4打差に25人がひしめく“大混戦”となっている。「誰が優勝してもおかしくない。しっかり集中して頑張りたいです」。ちなみに、古江が初優勝を飾った「トラストゴルフ・スコティッシュ女子オープン」は4打差からスタートして最終日『62』で大逆転を飾っている。快進撃に期待したい。（文・笠井あかり）