現地時間12月４日（現地時間）、ラ・リーガ第16節が行なわれ、マジョルカは強豪アトレティコ・マドリー相手に敵地で２-１の逆転勝利を飾り、８試合ぶりに白星を手にした。
２位と14位という大きく順位の離れたチーム同士の対決は、やはり地力で勝るホームのアトレティコが長く攻勢に立ち続け、66分にはマテウス・クーニャの倒れ込んだ状態から押し込んで先制した。しかし、アウェーチームはこれで諦めることなく反撃し、80分にFKからフランコ・ルッソが見事なヘディングシュートを決め、さらにアディショナルタイムに入ったところで、劇的な逆転ゴール。アンヘルの縦パスで抜け出し、独走からGKヤン・オブラクの股間を抜くシュートを決めたのは、74分に交代出場した久保建英だった。
多くの現地メディアから先発出場も予想されていた復帰２戦目の20歳は、名手との１対１を制した冷静さから一転、感情を爆発させて、仲間たちと王者相手の貴重な勝利を祝福。試合後のインタビューでは、シュートの瞬間に少しナーバスになったことを認め、「最後のタッチはうまくいかなかった」と告白、それでも「勝ち越し点を決める自信はあった」として、「２か月間苦しんだが、良い結果を手に入れられた」と喜びを露にした。
自身のSNSでも、日本語で「ナイスゲーム！ 個人的にもチームの勝利に貢献できて嬉しいです。難しい時期に支えてくれた人達に感謝します！まだまだこっから！」、スペイン語では「とても難しいスタジアムでの、とても重要な勝利!! そして個人的にも、ゴールでチームの役に立ててとても嬉しいです」とファンにメッセージを贈った久保について、ルイス・ガルシア・プラサ監督は、「アンヘルが良いパスを出し、久保が決めた。交代で出場した２人が、チームに多くのものをもたらした」と称賛している。
日本人選手の大番狂わせの演出には、国内外の多くのメディアが反応。マドリードの老舗スポーツ紙『MARCA』は「諦めないマジョルカは、91分に久保のカウンターのおかげで報酬を得た。彼はオブラクを恐れることなく、ワンダ・メトロポリターノで完璧な形で勝利の正当性を示した」「マジョルカがアトレティコに敵地で勝利したのは15年ぶりであり、ヒーローは偉大なヘッダーのルッソ、そしてマジョルカを狂喜乱舞させたクボだった」と報じ、３点満点の採点ではチーム最高タイの「２」を与えた。
同じくマドリードのスポーツ紙の『AS』の採点は、ルッソと並んで「３」という最高評価。「冷血でスーパーヒーローに扮したスター選手、クボがアトレティコ相手に今季初ゴールを決めた。マジョルカは、闘志、真剣さ、信念があれば、何でも可能であることを示してみせた」と綴っている。
一方、バルセロナのスポーツ紙でも、『MUNDO DEPORTIVO』が「クボが91分にスロベニア人GKを制し、マジョルカにベンチにエクスタシーをもたらす」「彼はクーニャの仕事を台無しにし、アトレティコを本格的な危機に陥れた」、『SPORT』が「何というゴールだ！ クボはこの驚異によって、アトレティコを終わらせた」と、それぞれバルセロナ育成組織出身の日本人選手が成し遂げた大仕事を伝えた。
マジョルカの地元メディアでは、『ok baleares』が「香り漂う勝利のゴールをゲット。日本人選手の素晴らしいプレー。彼が戻って来た。楽しむ時間がやって来た」と賛辞を贈り、『Diario di Mallorca』は「この先、何年経っても、マジョルカのファンはこのゴールを忘れないだろう。クボは40メートル以上を独走し、オブラクの股間を撃ち抜いて電光掲示板のスコアを１-２とした。このような大々的な形で復帰を果たした日本人選手の栄光。豪快な設定の下で、彼は違いを生み出した」と、久保にスポットライトを当てている。
また、国外でも多くのメディアがこの一戦を報じているが、その中で英国の日刊紙『THE SUN』が「レアル・マドリーのレンタル選手、クボが信じられない復帰戦で土壇場での勝利を奪い取り、アトレティコを唖然とさせた」と伝え、イタリアの専門メディア『TUTTOmercatoWEB.com』は10点満点の採点でルッソに次ぐ「７」の高採点を与えるとともに、寸評では「90分に勝利のゴールを決め、チームを喜びで爆発させた」と綴った。
最後に、この試合でも好パフォーマンスを発揮したMFイ・ガンインの母国である韓国のサッカー専門メディア『InterFootball』は、「イとクボの２人が活躍したことは、マジョルカにとって多くのことを意味する。この試合の決勝ゴールに、２選手が一緒に関与したわけではないが、両選手がいかに共存できるかのヒントを垣間見ることができた」として、ともにスペインのクラブで育った日韓のタレントによる、今後のコンビプレーにも期待を寄せている。
構成●THE DIGEST編集部
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