「リポビタン国際ジュニアin 久留米Supported by KIMIKO DATE×YONEX PROJECT」が３月７日～13日にわたり、福岡県の久留米総合スポーツセンターで開催された。
この大会は、伊達公子さんとYONEXによるジュニア育成の共同プロジェクトがサポートする、ＩＴＦ（国際テニス連盟）グレード５の国内３大会目のジュニア大会。愛媛と岐阜で開催された大会で活躍した選手たちが、今大会でも躍動した。
男子シングルスは、第５シードの武藤守生が、６−４、７−５で第１シードの三城貴雅を倒し、ITFジュニア初優勝。昨年12月の岐阜大会で準優勝だった武藤は、今回の地元、福岡での優勝に「岐阜では緊張しすぎて、あまりいいプレーができなかったのですが、今回は、よく練習しているコートでもあるので、落ち着いていいプレーができました」と、喜びをにじませた。
女子シングルスでは第１シードの辻岡史帆が、第２シードの松田鈴子に６−０、６−２で勝利し、昨年の愛媛大会に続き２勝目を挙げた。愛媛、岐阜と３大会連続で同じ決勝のカードだった。試合後に辻岡は、「今回の決勝では、一番自分らしい攻めるテニスができたと思います。いいテニスでこのような結果が出たので自信になりました」と笑顔。今後はさらにグレードの高い試合にチャレンジし、18歳くらいにはプロの大会に出場していたいというビジョンも語った。
大会ゼネラルプロデューサーの伊達公子さんは、「会場もハードコートの中でも遅いサーフェスということから、日本のプレーヤーがなかなか体験できないコートで試合ができたのは、ジュニアにとってもいい機会だったと思います。女子は３大会連続で同じカードになりましたが、１人でも多くここでポイントを獲得して、さらにステージを上げていく選手が増えてきてほしいと、より強く感じた大会となりました」と総括した。
グレード５で上位に進出できた選手たちは、少しでも早くさらに上のグレードに挑戦して実力を伸ばしていってほしい。
【大会結果】
■男子シングルス
優勝：武藤守生
準優勝：三城貴雅
■女子シングルス
優勝：辻岡史帆
準優勝：松田鈴子
■男子ダブルス
優勝：森田皐介／中島稀里琥ペア
準優勝：宮里琉星／武藤守生ペア
■女子ダブルス
優勝：藤田佳乃／辻岡史帆ペア
準優勝：新井愛梨／田邑来未ペア
構成●スマッシュ編集部
【PHOTO】「リポビタン Presents伊達公子×YONEX PROJECT ～Go for the GRAND SLAM～」ジュニアたちが成長するキャンプの様子
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