アウェーの洗礼、女子選手とルームシェア…過酷なスペイン卓球武者修行で北陸大2選手が得たこととは？

信田旺介：ヘレスというスペインの端っこに行っていました。環境は工藤とは全然違いましたね。

信田旺介：工藤は2部で自分は3部のチームでした。

練習は夕方の5時から10時まででしたが、基本相手は小学生か大学生くらいの女子選手で、大人の男子選手と打てるのは2週間に1回ぐらいでした。

信田旺介：チームメートも普段は仕事をしていて、なかなか練習に来れないので仕方なかったです。

工藤大全：いやぁ～（笑）。

信田旺介：僕は3部で16勝0敗でした（笑）。

工藤大全：2部で8勝4敗です…。

ホーム戦では上手く戦えたんですけど、アウェーの試合では煽られたりブーイングされたりで結構メンタルを揺さぶられて、試合に上手く集中できず負けてしまいました。

信田旺介：ブーイングはなかったですね。

7割くらいがホーム戦で、3部だったのでお客さんも6、7人とかでした（笑）。

信田旺介：監督が運転する車で2～3時間かけて会場に行ってましたね。

ちなみに会場も基本全部雨漏りしていました。なかなか過酷な環境でした。

信田旺介：現地で出た個人戦の大会でも体育館が小さく光が差し込んでいて、日本とは違った環境でした。

スペインの大会で優勝して名を残す事を目標にし、環境を言い訳にすることなく集中して試合ができ、無事そちらでも優勝することができました。

工藤大全：クラブのマネージャーの友達の家にホームステイをしてました。

その人が 元々テコンドーのオリンピックで2位になった人らしくて、メダリストでした。

最初に行ったとき「そのだらしない体では卓球はできない」と言われて、かなり食事制限されました（笑）。朝は基本フルーツ、昼夜はチキンと炭水化物でした。

工藤大全：その人の作るご飯があんまり僕の口に合わなくて。 日本帰ってきたら5キロくらい痩せてました（笑）。

家以外のレストランの食事はすごく美味しかったんですが…（笑）。

工藤大全：外食や観光もよく行きました。

中央大に入った髙橋慶太（育英高出身）が同じくスペインリーグに参戦していて、3日くらい僕のホームステイ先に泊まりに来て、一緒にサクラダファミリア観に行ったり、日本食一緒に食べに行ったりしました。

工藤大全：そうですね、満足でした。

信田旺介：まず家は19歳の女性のスペイン選手と17歳の女性のカザフスタン選手と3人でルームシェアしてました。

信田旺介：正直めちゃくちゃ暮らしにくかったです。

1人1部屋はあったんですけど、リビングやキッチンだけではなく、お風呂も共用なので時間を決めてきちんと管理してました。

信田旺介：基本英語で会話して、3人で交代で自炊したり、リビングで映画見ながらご飯食べたりしてました。

ご飯のときは「この次どうなると思う？」など映画の感想を話して、普通の友達と過ごすような感じでしたね。

工藤大全：まず卓球は、海外のボールの質やスピード、変化などを経験して対応力が上がったと思います。

最初は「日本でも無名の自分が…」と少し弱気で4敗してしまったので、練習もめちゃくちゃ多球練習しましたし、最後の方は自信を持って戦えました。

信田旺介：メンタルが鍛えられたとは思います。

海外は何もわからないことだらけで、自分から行動を起こさないといけない。何かに挑戦するっていうマインドは、日本に帰ってきても身についたなと感じてます。

信田旺介：チームから「日本人の練習はどんな感じなの？」という話がよく出てました。

そこでコーチや監督に「明日、ストレッチ、練習メニュー、卓球の技術、考え方など日本のことをすべて伝えるから1日コーチやらせてくれ」と言って、1日練習仕切りましたね。

スペイン語と英語で指示出して。

信田旺介：一応試合全勝だったので、「教えてくれ、教えてくれ」と途中から崇められてました（笑）。

工藤大全：スペインでの2か月の生活や外国語でのコミュニケーションの経験は、今後も活きてくると思いますし、卓球としても幅が広がりました。

僕はまだ北信越で個人タイトルとってないので、そこを目指して、全日学にも出場して、全国の名の売れている選手に勝って名前を売っていきたいです。

信田旺介：チームとしてはインカレ8を目指しています。自分から行動するという意識で日本でも成長できると思うので、コツコツ努力していきます。

個人としては、全国で3回は勝ちたいです。マグレじゃなくて実力がないといけないと思うので。そうすれば今までやってきたことは間違ってなかったんだと自信を持てると思います。