【徹底分析】世界選手権女王・孫頴莎に4年ぶり土つけた　強化された“新生”平野美宇の技術とは

＜卓球・WTTコンテンダーザグレブ2023　日程：6月26日～7月2日　場所：ザグレブ（クロアチア）＞

6月26日〜7月2日にかけて開催されたWTTコンテンダーザグレブにてパリ五輪国内選考会2位の平野美宇（木下グループ）が、決勝で世界選手権金メダリストの孫穎莎（スンインシャ・中国）にゲームカウント4−3のフルゲームの末勝利して、センセーショナルな優勝を飾った。

決勝は中国選手連破の平野美宇 vs 4年以上対外無敗の孫頴莎

写真：平野美宇（木下グループ）/提供：WTT

日本でも“ハリケーン平野“と称されるように、両ハンドでの高速卓球で世界から一躍注目された平野であったが、特に中国選手相手には、深くコントロールされたボールで台から距離を取らされ、持ち前の武器を活かせないことが多かった。

近年の強化の甲斐もあってか、これまでとは違った武器で、今大会も劉瑋珊、蒯曼と中国選手2名に打ち勝っている。

写真：平野美宇（木下グループ）/提供：WTT

一方の孫は、言わずと知れた世界女王であり、小さな体からは想像もできないフォアハンドの強打が持ち味だが、バックハンドの安定したラリー戦も世界屈指のレベルで穴がない選手である。

その持ち前の武器を生かし、シングルスでは海外選手相手に伊藤美誠（スターツ）以来、4年以上も無敗という脅威の実績を誇っていた。世界からもパリ五輪優勝候補と目されている。

写真：孫穎莎（中国）/提供：WTT

今回は、世界最強の孫相手に平野が勝利を手繰り寄せた3つの秘訣に迫る。

①順横回転サービス＆フォアの多彩なレシーブ

中国選手相手に最も重要となるポイントに挙げられるのが「サービス・レシーブ」である。今回の対戦では、平野のサービス、レシーブが非常にハイレベルであったと言える。

平野は、代名詞の巻き込みサービスを中心に、近頃の試合で使用頻度が増えてきた順横回転のサービスを織り交ぜる組み立てを見せた。

写真：平野美宇（木下グループ）/提供：WTT

これにより、孫に回転に慣れさせることなく、チキータの質を落とし、平野の得意なバック対バックに結びつける展開で先手を取らせなかったことが功を奏したと言えよう。

また、特筆すべきは「フォア前」のサービスに対する多彩なレシーブである。

図：平野のレシーブ例/作成：ラリーズ編集部

ゲームの序盤から孫のサービスに対し、ストップを多用した平野。孫がストップに対して反応が遅れたのを見逃さなかった平野は、ストップと同じタイミングからツッツキを織り交ぜることで、孫を揺さぶる。

加えて要所ではクロスへのフォアフリックを見せることで、孫に3球目攻撃の的を絞らせなかった点は素晴らしかった。

極め付けは、ゲームカウント3−3の7−5で見せたハーフロングサービスへのフォアドライブでの得点。終始先手を取り、孫に万全な体勢で攻撃をさせなかったことで、その後のラリー戦の主導権を握ることにもつながり、最も大きな勝因となった。