＜世界卓球2023ダーバン大会（個人戦）日程：5月20日～28日 場所：ダーバン（南アフリカ）＞
5月20日より、世界卓球ダーバン大会が開催される。今回は男子シングルス、男子ダブルス、混合ダブルスの見どころを解説していく。
男子シングルス見どころ
男子シングルスでメダル獲得を狙う、世界ランキング4位の張本智和（智和企画）は、1回戦でCHEW Zhe Yu Clarence（シンガポール）と対戦することになった。
勝ち上がると荘智淵（チュアンチーユエン・チャイニーズタイペイ）、さらに勝ち上がるとシモン・ゴジ（フランス）、クアドリ・アルナ（ナイジェリア）の勝者と対戦する可能性が高い。
写真：張本智和（智和企画）/提供：WTT
また順当に勝ち上がると、メダル決定戦では梁靖崑（リャンジンクン・中国）がいるブロックの勝者と対戦することとなる。
梁靖崑のブロックには、東京五輪では張本が敗れているダルコ・ヨルジッチ（スロベニア）、成長著しいアレクシス・ルブラン（フランス）が潜んでおり、誰が勝ち上がってきてもおかしくない組み合わせとなっている。
写真：宇田幸矢（明治大）/提供：WTT
また宇田幸矢（明治大）、及川瑞基（木下グループ）、戸上隼輔（明治大）の日本選手3名は、同じブロックに入った。
写真：及川瑞基（木下グループ）/提供：WTT
宇田と及川は初戦に勝利すると2回戦で対戦、戸上は2回戦で王楚欽（ワンチューチン・中国）との対戦となる。上位進出を成すには険しい道のりとなった3選手の奮闘に期待したい。
写真：戸上隼輔（明治大）/提供：WTT
男子シングルス初出場の吉村真晴（TEAM MAHARU）は、2回戦で梁靖崑と対戦する組み合わせとなった。アップダウンサービスと両ハンドを武器に、中国選手を撃破することができるか注目だ。
写真：吉村真晴（TEAM MAHARU）/提供：WTT
世界ランキング1位の樊振東（ファンジェンドン・中国）、世界選手権3連覇の馬龍（マロン・中国）を筆頭に、林昀儒（リンインジュ・チャイニーズタイペイ）、邱党（キュウダン・ドイツ）、トルルス・モーレゴード（スウェーデン）ら各国のトップ選手が一堂に集う今大会。
写真：馬龍（マロン・中国）/提供：WTT
日本勢以外の上位進出争いでも、通常の国際大会以上の激闘が予想される。
ダブルス見どころ
男子ダブルスでは、世界卓球2021ヒューストン大会では銅メダルを獲得した宇田幸矢/戸上隼輔は、決勝までは中国選手とは当たらない組み合わせとなった。
写真：宇田幸矢/戸上隼輔（明治大）/撮影：ラリーズ編集部
宇田/戸上は3回戦でパトリック・フランチスカ/ドミトリ・オフチャロフ（ドイツ）と対戦する可能性があるが、世界ランキング2位の実力を見せ、順当に勝利を重ねメダルを獲得できるか注目だ。
対して張本智和/吉村真晴は、1回戦で林高遠（リンガオユエン）/林詩棟（リンシドン・中国）と対戦する厳しいドローとなった。
写真：吉村真晴（TEAM MAHARU）/提供：WTT
急遽ペアリングを組んで出場となる張本/吉村ペアだが、ダブルス巧者の吉村と、世界トップの技術を誇る張本のコンビネーションに期待したい。
混合ダブルスでは、世界卓球2021大会銀メダル、第2シードの張本智和（智和企画）/早田ひな（日本生命）は2回戦から登場し、優勝を狙う。
写真：張本智和（智和企画）/早田ひな（日本生命）/提供：WTT
また宇田幸矢/木原美悠（木下グループ）は2回戦で実力ペアのオビディウ・イオネスク/ベルナデッテ・スッチ（ルーマニア）と対戦する可能性が高く、3回戦まで勝ち上がると張本/早田ペアとの日本人対戦が実現する。
宇田/木原は篠塚大登（愛知工業大）の代表辞退により急遽結成されたペアリングだが、かつて世界ジュニア選手権では優勝を飾るなど、実力のあるペアであることは間違いない。世界の舞台でどのようなプレーを見せてくれるか注目だ。
各種目の試合予定は以下の通り。
Follow @ssn_supersports
