連勝の重圧がかかる松島父が妻につぶやいた日「1回負けたら楽になるんかな」

松島卓司：はい。例えば、今年のホカバで美空が戦った小西紅偉ちゃんの両親、小西杏さんや吉田海偉さんの二人が知っている卓球のレベルは、僕なんかと比較にならない。二人とも日本のトップだったわけですから。

僕は一般的には強い選手だったかもしれませんが、卓球選手のレベルとしては、まあ普通なんですよね。

できない技術も多いし、知らない世界も多いんです。

だからこそ、そのぶん想像して、イメージして、いろんなことを試してきたというのは良かったのかもしれません。

松島卓司：例えば、自分はフォアが得意でした。でも、バックはめっちゃ下手なんです。バック面のラバー、張り替えなくてもいいんじゃないかって言われるくらい、ほとんど使いませんでした（笑）。

でも、うちの子たちって、真反対で、バックが上手じゃないですか。

松島卓司：それは、僕がバックがわからないからこそ、正しいかわからないけど、いろんな考え方や理論を試していったんです。いろんなビデオ見たりして“あれ、この打ち方なら、俺でもできるわ”とか。できない僕だからこそ、試行錯誤していきました。

もちろん、指導者の僕に自信がないと子どもが信用できないから、“パパは知ってるよ”っていう感じで見本を見せるんですけど、その前に細かく自分で練習しておいて“ほら、できるやろ、やってみ”って（笑）。

で、また次の日までに、ちょっと違うなって自分でまた考えて試して。

松島卓司：逆に、フォアは自分ができちゃうから“こんな感じ”って言っちゃうことがありました。できる人にとっては簡単なんですよね。でも言われたほうからすると“どんな感じ？”、“ボール持つってどうやって？”って。

「早く打て」というひと言にも、打球点、ボール、スイング、足、いろんな捉え方がある。

子どもに伝えるときには特に、伝え方を考えて、それが正しく伝わっているか確認するようになりました。

松島卓司：いえいえ、指導法が正しいかどうかもわからないので自信は全くないです。

ただ、僕が迷って指導していても選手が迷うだけなので自分の指導法を自分自身が信じて突き進むだけです。

うちの子供達は他の子供達に比べてスタートラインが早いのでバンビの部に関しては勝ちやすかったかもしれません。

でも、そこから勝ち続けることはやっぱり不安で、プレッシャーはかかります。

松島卓司：今じゃないですかね。しんどさとプレッシャーは増していくだけなので（笑）。

優勝した瞬間から、来年のことを考えると鳥肌が立つくらい緊張します、ヤバいヤバいって。

松島卓司：例えば、今回の全中（松島輝空がシングルス2連覇を達成）だって、“なんで出るの、勝って当たり前”という周りの視線もあるわけです。

でも、親は心臓バクバクです。

一年目優勝したときには“おめでとう”ってみんな言ってくれて、僕らも“よっしゃ！”と思えたのが、優勝を積み重ねるたびに“勝って当たり前”という雰囲気になっていきます。頂くお祝いのお花も減ってきます（笑）。

その中で優勝しないといけないプレッシャーはすごくあります。

松島卓司：でも、輝空にしたって、日本、世界を探せば、輝空より能力がある子は絶対にいると思ってますし、能力のある子はやれば強くなるので、同じ1時間の練習でも伸び率が違う。

いずれは追いつかれる、追い抜かれるかもしれない。そういう不安な気持ちは常にあるからこそ、100％の準備が必要なんです。

松島卓司：だから、年上の試合に出ると、少し気持ちが楽になるんです。
でも、例えばカデットでも小学5年のときに優勝すると、もう次の年から、どんどん期待されますね（笑）。

松島卓司：“こんなにしんどいんやったら、1回負けたら楽になるんかな”って妻に言ったこともあります。

そしたら妻が“負けたいの？負けたくないやろ？”って。

僕も“そやな”って。やっぱり、全部負けたくないんですよ。

でも、負けないって、勝つってことよりも、すごく精神的にはしんどいことだと思います。

松島卓司：周りは“どの試合も向かっていけばいいやん”って簡単に言うんですけど、やっぱり気持ちの中で“負けないために”という部分がどこかに入ると、違うんです。

だから、輝空が向かっていく気持ちで挑む国際大会のほうが、楽しみが多いですね。