連勝の重圧がかかる松島父が妻につぶやいた日「1回負けたら楽になるんかな」

松島卓司：いやいや（笑）。でも僕のほうは全然ですけど、妻の田阪家の方は父の兄が世界3位だったりする卓球一家なので、その血統を感じるときはあります。

例えば、僕は右利きですけど、妻も妻の父も左利き、4人の子どもたちも純粋な左利きなんです、矯正なしの。

松島卓司：よく言われます。“子どもを無理やり矯正させて”とか（笑）。でも、お箸も、ボールを蹴るのも、投げるのも、全員純粋な左です。

昔は“左”のほうが有利というイメージがあったじゃないですか。だから輝空のとき“よっしゃ”って思ったんですけど、途中から、いや右も良いかなと思いましたけど。

でも4人とも純粋な左だから、それはそれで話題になるのかなと。

松島卓司：僕らの場合は、この卓球場が仕事場なので、やっぱり卓球が生活の一部に入っているっていうのは、あります。

一般の家庭の場合は小学一、二年生から、習いごととして卓球が1日のサイクルに入ってきますよね。

僕たちの仕事の場合は、もう生まれたときから子どもをこっちに連れてきて、この卓球場の中で寝かせたりしてるので、この卓球の音が子守唄のような感じでお昼寝もさせてきました。

ご飯を食べる、勉強する、遊ぶとかの24時間サイクルの中に、最初から卓球の時間がある。

だから、5、6歳になると、気づいたらもう卓球がある程度できている部分はあります。実際みんな2歳でラリーはできていたので。

松島卓司：うーん、正直、僕も妻も世界で活躍した、というような選手じゃないので、本当に正しい教え方なのかはわからないんです。

輝空のとき、どう育てるか、どういう卓球を目指すのか、というのはすごく考えました。

妻と一緒に“目標は日本チャンピオン、世界、そしてオリンピック”と言ってましたが、輝空がベスト8の壁を越えて全国優勝するまでは、やっぱり不安でした。