100人の大所帯でひと月の練習日は30日　BRAVE・岡田貴哉代表が語る“社会人卓球の醍醐味”

岡田貴哉：小学校の時、放課後にやっていた部活動をきっかけに卓球を始めました。中学では1個上の先輩が作ってくれた卓球部に入部。

先輩の熱意に心を打たれた顧問の先生が、コーチを探してきてくださり、私が3年生のとき、創部4年目で全国大会出場を果たしました。そこから高校、大学、社会人になってもずっと卓球を続けています。

現在代表を務めているBRAVEは、私が東京に来たタイミングで立ち上げたチームで、今年で9年目になります。

岡田貴哉：東京に来た時、競技として卓球を続けたかったのですが、東京には知人もいない上、当時は今のようにインターネットでメンバー募集しているところが少なくて、自分のレベルに合ったチームがありませんでした。

そのため、最初は同じようなモチベーション・実力の選手を集めて、練習募集のLINEグループを作っていました。

そこから自然とメンバー間で「このままチームにしよう」と話が進み、現在の形になりました。

岡田貴哉：お恥ずかしい話ですが、特別な理由があるわけではありません（笑）。

友人のチーム名を見て、とりあえず横文字だとかっこいいかなと思っていました。

私がチームを作る際、インターネットで英単語を検索し、「これでいいかな？」くらいの感覚で「BRAVE」を選びました（笑）。

岡田貴哉：チームには100人以上が所属しており、卓球好きな人ばかり。上達したい思いの強い人が多く集まっています。

毎日練習している方もいらっしゃいますし、私も週5で練習をやっています。そのため、練習日は月に20～30日確保しています。

もちろん家庭や仕事の都合などで、週1回しか来られないメンバーもいますが、県ベスト8ぐらいの部活をイメージしてもらうとわかりやすいかと思います。

岡田貴哉：青春時代を思い出してもらって、がっつり練習しています（笑）。

練習の時間帯は18時-21時、または19時-22時。その時間で練習場所を確保しています。最初の2時間は課題練習や多球練習をして、部活のようにローテーションしながら練習メンバーを変えています。最後の1時間はゲーム練習という流れですね。