張本智和/早田ひながベスト4　石川佳純、張本智和は単ベスト16進出＜卓球・シンガポールスマッシュ2023＞

＜卓球・シンガポールスマッシュ2023　日時：3月7日～19日　場所：シンガポール＞

14日、WTTの最高峰の戦いであるシンガポールスマッシュ2023は大会7日目を迎え、男女シングルスと男女ダブルスで2回戦、混合ダブルスで準々決勝が行われた。

張本が逆転勝利でベスト16入り

写真：張本智和（IMG）/撮影：ラリーズ編集部

男子シングルス2回戦に登場した張本智和（IMG）はキャン・アキュズ（フランス）と対戦。第1ゲームをアキュズが取ると、続いて第2ゲームもアキュズが奪い、張本は後がなくなる。

写真：キャン・アキュズ（フランス）/撮影：ラリーズ編集部

しかし、第3ゲームから張本がバックハンドを軸に得点を重ねると、2ゲームを連取して最終ゲームに突入。大きくリードを広げた張本が、最後は強気のフリックで試合を締めくくった。

張本は窮地に追い込まれながらも、逆転勝利でベスト16入りを果たした。

写真：宇田幸矢（明治大）/撮影：ラリーズ編集部

一方、同じく2回戦に出場の宇田幸矢（明治大）はウーゴ・カルデラノ（ブラジル）と対戦した。第1ゲームは互いに譲らない攻防を繰り広げ、カルデラノが先制した。

第2ゲームも接戦となり、デュースまでもつれ込んだこのゲームを宇田が取り、ゲームカウントは1-1に。

写真：ウーゴ・カルデラノ（ブラジル）/撮影：ラリーズ編集部

しかし第3ゲーム以降、カルデラノが前陣で張り付き、早いタイミングでの攻撃を中心に連続得点を重ねる。第3ゲームをカルデラノが奪うと、勢い衰えぬまま第4ゲームも制した。

石川は3回戦へ、早田はタイ代表に惜敗

写真：石川佳純（全農）/撮影：ラリーズ編集部

女子シングルス2回戦に登場の石川佳純（全農）は、今大会で長﨑美柚（木下グループ）とダブルスを組んでいたシャン・シャオナ（ドイツ）と対戦。

シャンのハイトスサービスや速攻にも動じず、ミスを誘う形で得点を重ねた石川が3ゲームを連取してベスト16入りを決めた。試合後に石川は、「集中力を切らさずに挽回できた。焦って力で決めないことが大事だと思って臨んだ」と語った。

写真：木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）/撮影：ラリーズ編集部

木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）は、2021年世界選手権女王の王曼昱（ワンマンユ・中国）との一戦に臨んだ。

王曼昱のパワーのある両ハンドに翻弄され、2ゲームを連取された木原だったが、第3ゲームではデュースまでもつれ込む。しかし、あと1点が遠く、王曼昱が3ゲーム目を奪って試合が終了した。

写真：早田ひな（日本生命）/撮影：ラリーズ編集部

同じく2回戦登場の早田ひな（日本生命）はサウェータブット・スターシニー（タイ）と対戦した。第1ゲームではスターシニーのフォアハンドカウンターが得点源となり、先制点を挙げる。

第2ゲームでもスターシニーのフォアハンドの攻撃に苦しめられ、ゲームカウント0-2と早田は追い込まれる。早田は第3ゲーム、第4ゲームで多彩なコースへの打ち分けを中心に得点し、勝負は最終ゲームへ。

写真：サウェータブット・スターシニー（タイ）/撮影：ラリーズ編集部

中盤までは互角の展開が続いたが、後半から早田のバックハンドにミスが出るように。その隙を逃さなかったスターシニーが連続得点。

最後はスターシニーの強気のバックハンドドライブがさく裂した。試合後にスターシニーは、「早田選手は世界トップの選手なので、勝ててとても嬉しい」とコメントを残した。