日本水泳界の一時代を牽引し、2012年ロンドンオリンピックでは200m平泳ぎで銅メダルを獲得した立石諒選手。
2017年に現役引退を表明しましたが、2022年1月に5年ぶりの現役復帰を発表し、世間を驚かせました。
そんな立石選手に、「現役復帰に至った経緯」や「復帰から今日に至るまで」のお話を伺いました。
立石 諒｜Ryo Tateishi
1989年6月12日生まれ、神奈川県出身。
幼少期から水泳を始め、ジュニアからシニアまで、幾度も日本代表に選出。2010年日本選手権では50m・100m・200m平泳ぎで3冠を達成し「ポスト北島康介」として注目を集めた。
2012年のロンドンオリンピック200m平泳ぎでは、隣のレーンを泳いだ北島康介選手をゴール前で交わし、0.06秒差で銅メダルに輝く。
2017年4月に現役引退を表明したが、2022年1月にセルソース所属選手として5年ぶりの現役復帰を発表した。
ロンドンオリンピックを振り返って
（左）立石選手／（右）高城直基コーチ
――2012年ロンドンオリンピックの出場権を勝ち取った瞬間はどのような心境でしたか。
大学を休学し、人生を賭けてオリンピックを狙っていたので、何とかして出場を決めないといけないと思っていました。
なので、出場が決まった瞬間は「やったー！」というよりは、ほっとした気持ちの方が大きかったですね。
――ロンドンオリンピックで銅メダルを獲得されましたが、メダル獲得が決まった瞬間の気持ちを教えてください。
康介さん（北島 康介選手）と並んでタッチしたので、終わった瞬間は正直どちらが勝ったか分かっておらず、ゴールした後少しの間は戸惑っていました。
そのあとにメダルが取れたと分かった瞬間は、もちろん嬉しかったです！これまで辛い時期もあったけれど、それを乗り越えて水泳を続けてきて良かったなと思いましたね。あとは、小さい頃からサポートしてくれた両親や周りの人たちの顔が頭にぱっと浮かんできました。
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