来季のCL出場を掴むサムライは　久保建英、堂安律、三笘薫らが挑む欧州最高峰をかけた戦い

退団の鎌田は移籍先でのCL出場なるか

写真：鎌田大地（提供：なかしまだいすけ/アフロ）

スコットランドのセルティックには得点ランキングトップを走る古橋亨悟や、カタールW杯日本代表の前田大然など5選手が在籍するが、チームは2位のレンジャーズを大きく引き離し独走状態。リーグタイトルは確実で、来季にはCLの舞台を経験する日本人選手の姿が見られるだろう。また、今季はフランクフルトの一員としてCLを戦った鎌田大地は契約満了での退団が決まっており、新たな移籍先でのCL出場の可能性がある。スペインのアトレティコやバルセロナ、ドイツのドルトムントなど候補に挙がるチームはCL参戦も濃厚で、今後のオファーを含めて鎌田が下す選択には注目が集まる。

優勝争いとともに注目が集まるCL出場権争いの行方。クラブレベルでの最高峰の大会に出られるかは、今後のレベルアップやサッカー選手にとってのキャリアやステータスを築く意味で大きな意味合いを持つ。そんな欧州最高峰の舞台への出場に向けて1試合1試合負けられない戦いが続く日本人選手たち。はたして来季のCL出場行きのチケットを勝ち取るサムライは誰か。終盤にかけての負けられない戦いが続く。