宍戸大樹。「ミスターシュートボクシング」が振り返る、18年の軌跡

約20年間の現役生活で81戦。格闘技の経験者からすると、この数字はかなりのモノだ。ただでさえいつ体が壊れるか、いつ引退を迫られるかがわからない状況下で、これだけ長くの現役生活を送ってきたのがシュートボクシングの宍戸大樹である。

そんな宍戸は、2016年4月3日を最後にリングを降りることを決断した。かつて一世を風靡したK-1への出場経験も持ち、数多くの猛者と戦ってきた彼に、これまでの現役生活と引退後の目標などを語ってもらった。

映画スターへの憧れから格闘技の道へ

——格闘技を始めたきっかけを教えて下さい。

宍戸 一言でいうと、ジャッキー・チェンを見て受けたインパクトが大きかったんです。そして、『こういうことをやっている道場があるよ』と少林寺拳法の道場があることを友達に聞いて、母親を引っ張っていって「ここに入りたい！」と意思を伝えんたんですよ。小学生になってからじゃないと入れなかったので、小学校１年生で始めて、中学、高校と12年間その道場で少林寺拳法を続けました。

高校を卒業すると周囲は大学受験や就職の道に進むのですが、僕は中学生の時から少林寺拳法の総本山である「武道専門学校」というのがあるというのを聞いていて、そこへ行って少林寺拳法の先生になるための勉強をしようと考えていました。それでその学校に２年間通ったのですが、だんだんプロの格闘技や東京に対する憧れが強くなっていったんです。

——武道専門学校というものがあるんですね。

宍戸 香川県に少林寺拳法の学校がありまして、そこへ２年間通いました。少林寺拳法の総本山で、全日制・全寮制の学校でした。そこに行っている時に（※）よく読んでいた格闘技雑誌で、シュートボクシングに出会ったんです。

当時はK-1が流行り始めで、（※）キックボクシングも盛り上がっていた時期だったんですが、なかでもシュートボクシングの日本ホーク級（現ミドル級）日本チャンピオンだった吉鷹弘さんという方が凄く強い選手で憧れの存在となり、その人に影響をされてシュートボクシングの本部がどこにあるかを調べたら、東京にあることを知りました。

そこから東京に出て自分の腕１つでどこまでいけるかを試してみたいという気持ちが生まれて、武道専門学校を卒業してから上京して、シュートボクシングの総本部であるシーザージムの門を叩きました。もう19年も前になります。

※キックボクシングはパンチとキックのみで、シュートボクシングはそれに加えて投げ関節技（立ちの状態によるもの）も認められる。

—— 元々は武道専門学校を卒業してからどうしようと考えていたのですか？

宍戸 少林寺拳法の指導者をライフワークにして一生続けていきたいなと思いました。ただ“ライフワーク”と言っていますけど、本当はそれしか考えていなかったんです。でも、少林寺拳法の場合はそれを本業とすることはできなくて、道場の代表はちゃんとした他の仕事を持った上でやらないといけないんです。そうしないと道場経営が、営利目的になってしまうという懸念もあるからみたいですね。

——では、本業は何を考えていたのでしょうか。

宍戸 実家が料理屋をやっているので、そこを手伝いながら、自分がお世話になった地元に戻って道場を手伝えればと思ったんです。ただ、武道専門学校で、格闘技をやっている同級生がたくさん集まって“誰が１番強いか”なんて話をしているうちに、東京へ行って自分の力だけでチャレンジしたいという気持ちがどんどん膨らんで、専門学校に通っていた２年の間にも東京のシーザージムまで見学に行ったりはしていました。

「今は武道専門学校に通っていますが、卒業したらここでお世話になりたい」ということを伝えたんです。それで実際に今のジムに入門したのですが、親には『格闘技なんていつダメになるかわからないのだから、しっかりと手に職をつけなさい』と言われていました。なので、実家が料理屋だったこともあり、調理師の免許を取ろうとしていたんです。

練習生時代は調理師学校に朝から夕方まで通って、そこからジムに行くという生活をしていました。学校に通いながら練習をして、アマチュアの大会で優勝することもできてプロへの道が見えてきたころに、調理師学校を卒業して椿山荘に就職したのですが、練習中に大怪我をしてしまったんです。

——調理師をやっている中での大怪我は仕事にかなり影響しそうですね。

宍戸 そうです。調理場の中の仕事をしなければいけないのにも関わらず、包丁も持てなければ皿洗いもできない。それで仕事を続けられなくなり、職場を離れました。その時に、師匠であるシーザー武志会長から『電話対応とか事務の仕事を手伝ったらどうだ』と誘っていただいたんですよ。

選手と職員、2つの両立

宍戸 元々は本部職員になりたくて、ジムで練習をしながら職員として雑務をこなす内弟子のようになれれば、ということをイメージしていたので、入門前の見学の際にも“内弟子になるにはどうすればいいんですか”というようなことを聞いたこともあったと思います。絶対に職員になったほうがシュートボクシングに多く関われるし、それに憧れを持っていたんです。

ただ、実際に先輩の職員を見ていると、あまりにも大変で、厳しい会長に怒られる姿も見ていたので、これはムリだなと思いました。そうは思いながらも、怪我をきっかけに職員の仕事をお手伝いするようになり、そのうち給料を渡されるようになったんです。そこで「これを受け取ってしまったらもう引き返せないな」と思いましたね。でも、受け取れないとは言えません（笑）そんな感じを繰り返しているうちに正式に職員にならせて頂きました。

——実際に選手と職員の２つをこなすのは大変でしたか？

宍戸 朝はそこまで早くないのですが、夜が遅いという時がありましたね。大会前になるとチケットの営業をやるんです。営業というとかっこいいですけど、僕の場合は挨拶回りです。自分の練習を終えてから動くので、遅い時間にもなるし、食事やお酒のお付き合いなどもあるので、しんどいなと思ったことはあります。でも、応援に来てもらって『また試合に来るよ！』と言われると嬉しいですから、頑張れましたね。