＜TOTOジャパンクラシック 事前情報◇30日◇太平洋クラブ美野里コース（茨城県）◇6598ヤード・パー72＞
米国女子ツアーのアジアシリーズは4連戦の3戦目までが終了し、舞台は茨城県へと移る。日本で唯一開催される同ツアーの「TOTOTジャパンクラシック」は米ツアーから43人、日本ツアーから35人が出場し、予選落ちのない4日間大会として行われる。
例年、米ツアーのトップ選手を迎えるはずだが、ランキング上位の選手は軒並みスキップ。理由はさまざまだが、最も多いのは“過密日程”によるもの。翌週にはアニカ・ソレンスタム（スウェーデン）がホストを務める高額賞金大会が米フロリダ州で開催。その翌週は最終戦の「CMEグループ・ツアー選手権」で、年間女王を決める大事な時期。そのため、日本から米東海岸へのハードな移動を理由に、出場を断念する声が多く聞かれる。
そんな理由もあってか、関係者の話によれば来年はTOTO後に1週間の空き週を設ける予定だという。2024年シーズンの日程は来月に正式発表だが、すでに選手や関係者に通達されている仮の日程では、この強行軍はなくなることになる。実は以前も1週間の空きが入った時期もあり、選手にとってはより参戦がしやすくなる。
米ツアーでは4年連続で同一大会の欠場は許されない。そのため、TOTOを回避せざるを得なかった選手たちのなかで、その4年目を迎える選手たちの救済策の意味もあるのではないかと推測されている。たとえば、ネリー・コルダ（米国）は18年大会に出場後、コロナ禍で日本単独開催となった20、21年をのぞけば19、22、23年と3回連続で出場を見送り。来年は出場が求められる。
世界ランキングでいけば、TOTOにエントリーしているのは7位のキム・ヒョージュ（韓国）が最上位で同10位内は一人だけ。ツアーの年間ポイントランキングで見れば、トップ10で出場するのは同4位のヒョージュと同9位の古江彩佳だけだ。
「日本に行きたかったけど断念した」という日本びいきの選手からは嘆きもちらほら。世界を飛び回る選手たちにとっては、なんとも悩ましい決断だったようだ。なお、昨年大会覇者のジェマ・ドライバーグ（スコットランド）は今年も元気に参戦。「コースが違うのは残念だけど、寿司とラーメンが楽しみ」とマレーシア戦直後も元気いっぱいに日本へと飛んだ。
なお、米ツアーメンバーの日本勢では、古江、笹生優花、畑岡奈紗、渋野日向子、西村優菜、勝みなみの全員がエントリーしている。
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