簡単にボギーを打たないショートゲームを武器に、昨シーズンは1勝を挙げ、メルセデス・ランキング11位に入った青木瀬令奈。「アプローチで狙った所にボールを運ぶために私が意識しているのは、打ち急がないことです」と語る。昨年はリカバリー率70％超えで全体4位の青木が、50ヤード以内のアプローチで大事にしていることを、9日（木）発売のゴルフ雑誌ALBA862号の取材で語っている。
「狙った所に飛ばしたい、正確にインパクトしたいと思うと、手先でヘッドを操作してしまいがち。これでは体の回転が止まり、ヘッドがブレてしまうんです。打ち急ぎを防ぐポイントは、ダウンスイングでクラブの重さを感じることです」
『クラブの重さを感じる』と聞くと難しそうだが、青木が意識していることはいたってシンプルだ。
「切り返し以降、右手の中指と人差し指の腹にグリップを乗せ、クラブの重さを感じ続けながらヘッドを下ろしてください。重さを感じなくなったら、手先で振っている証拠ですよ。この2本の指にクラブを乗せて重さを感じながらダウンスイングすると、ヘッドは加速も減速もせず、等速で動くんです」
青木のアプローチを見ると、最初から最後までゆったりと振ってるように見える。特に切り返し以降、手で余計な力を加えないから、毎回正確なインパクトを迎えることができるのだ。
「私の場合、スタンスは狭めにして構えます。スタンス幅が広いと体の回転が止まりやすくヘッドをコントロールできません。スタンス幅が狭いほうが、体の回転で振りやすくなります。さらに、左足を引いたオープンスタンスで構えることで、フォローでも体を回転させやすくなります。そしてスタンスはオープンでも、両肩のラインはスクエアに構える方が方向性は出しやすいですよ」
アプローチ名人が実践する『ヘッドの重さを感じる』打ち方。絶好のライからザックリやトップを繰り返している人は、右手の中指と人差し指に意識を向けてみよう。
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