永久シードまであと4勝に迫っているゴルフ界の若大将　池田勇太【きょうは誰の誕生日？】 | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

池田勇太は37歳の誕生日を迎えた（撮影：米山聡明）

12月22日は、池田勇太37歳の誕生日。2016年に史上4人目となる年間獲得賞金2億円を突破して初の賞金王に輝き、19年には歴代8位となるツアー通算21勝を達成。男子ゴルフ界を代表する選手のひとりだ。

ネクストヒロインに“師匠”として信頼される池田勇太【写真】

千葉県千葉市出身。6歳でゴルフを始め、千葉県で無敵の実績を誇ると、ジュニア時代から国内、海外のタイトルを勝ち取った。高校卒業後は東北福祉大学に進学。ゴルフ部のエースとして「日本学生」などを制覇し、07年に鳴り物入りでプロ転向を果たした。

実質のルーキーイヤーとなった08年に賞金シードを獲得。翌09年には「日本プロゴルフ選手権」で初勝利。その後も順調に勝利を重ね、14年には「日本オープン」で日本タイトル2冠を達成した。両大会を20代で制したのは、74年の尾崎将司以来6人目の快挙だった。

16年は4月の「パナソニックオープン」でシーズン初優勝を飾ると、夏にはリオ五輪に出場。10月には「ホンマ[カシオワールドオープン]()」とシーズン3勝を挙げ、獲得賞金は2億円超。初の賞金王の座についた。

翌17年は、当時史上最年少となる31歳で生涯獲得賞金10億円を突破。18年には通算20勝目、19年には21勝目を挙げている。