独特のスイングと派手なアクションでファンを魅了する韓国のトラさん　崔虎星【きょうは誰の誕生日？】 | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

“トラさん”こと崔虎星は49歳の誕生日を迎えた（撮影：鈴木祥）

9月23日は、日本ツアー通算3勝を挙げている崔虎星（チェ・ホソン 韓国）の誕生日。1973年生まれで、きょうで49歳。「フィッシャーマン・スイング」と呼ばれる、右足を高く蹴り上げ、踊るようなフィニッシュをとる特徴的なスイングと、派手なアクションで注目を集め、“トラさん”の愛称で親しまれている。

トラさんのユニークな右足の蹴り上げ【写真】

韓国の水産高校卒業後に地元の水産加工工場に就職したが、20歳のときだった。マグロの解体作業中に右手親指の一部を切り落とす事故にあった。その後、ゴルフ場に勤務したことをきっかけに25歳で初めてクラブを握った。独学で猛練習を行い、プロテストに合格。01年にアジア下部ツアーで賞金王を獲得し、レギュラーツアーでは08年に初優勝を挙げた努力の人だ。

13年「インドネシアPGA選手権」での優勝を機に、日本ツアーに参戦。14年以降は目立った成績を残せていなかったが、18年の「カシオワールドオープン」で5年ぶりの優勝を果たし、19年「HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP」でツアー3勝目を挙げた。

コロナ禍中の20、21年は韓国でプレー。今季8月の「長嶋茂雄INVITATIONALセガサミーカップゴルフトーナメント」で、2年半ぶりに日本ツアーに復帰。上位進出とはならなかったものの、予選を突破し40位タイで4日間を終えている。

変則的なスイングは、ゴルフを始めたのが遅く体が硬かったことから、どうやったらインパクトで最大限パワーを伝えられるかを試行錯誤した結果だという。18年に5年ぶりの優勝を飾った際には、その変則スイングがSNSで拡散され大きな話題になった。翌19年には「AT＆Tペブルビーチプロアマ」に招待され、米PGAツアーデビューを果たしている。