見た目はおっとりでも心は熱く燃えている、という意外？な一面も…（撮影：米山聡明）
兵庫戦からUターン。国内女子ツアーの舞台は再び北海道に戻り「北海道meijiカップ」が行われる。メルセデスランキング上位者は海外メジャー「AIG女子オープン」に出場しているため今大会は欠場しているが、いつもとは一味異なるフィールドで優勝カップを掲げるのは誰なのか。青木瀬令奈のキャディ兼コーチを務める大西翔太氏が展望を語る。
■久々の3日間大会です
6月第3週に千葉県で行われた「ニチレイレディス」以来、6試合ぶりの3日間大会となるこの一戦。4日間大会とまず異なってくるのがペアリング。午前組・午後組と分かれずに全員が「午前組」でティオフを迎え、予選ラウンドは変わらず2日間だが、決勝ラウンドは1日のみ。この変化にアジャストすることがまずポイントになると大西氏は言う。
「一日の流れが大きく変わります。そして攻め方も変わって、心構えも変わります」。テンポや、ハーフターンでの休憩の取り方、次の日に向けての調整などの生活リズムを含め、改めて3日間大会のペースを掴み直す必要がある。
■コースは決して難しくないが、強敵は…
舞台となる札幌国際カントリークラブ島松コースは「ラフは長すぎず、フェアウェイとグリーンは程良い硬さがあります」というオーソドックスなコース。だが、ここには強敵が。「年間を通して一番風が読みずらく、風が巻きやすいです」。
打つ地点は右からの風でも、ピンフラッグは左からなびいていたり、フォローの風で折り返した次のホールはアゲンストかと思いきや、フォローだったりすることも。一筋縄ではいかない風の読みに「木を見たり、雲を見たり、ピンフラッグを見たり」と様々な情報を集めたうえで、どのようなジャッジを決断するかがカギとなる。
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