新人セミナーに出席した笹生優花 日米を股に掛けた激動のシーズンを振り返った（撮影：GettyImages）
12月13〜16日の4日間にわたり、日本女子プロゴルフ協会がルーキーらを対象にした「新人セミナー」が行われた。リモート形式で実施された講義で選手たちは、コンプライアンスや、SNSを使用するうえでの注意点など、プロゴルファーとして身につけておきたい基礎知識などを学んだ。
ソックリ！ マキロイと笹生優花のスイングを比較してみた【連続写真】
そのなかには2019年のプロテスト合格組の笹生優花の姿も。これが2度目の受講となるが、「学ぶことがいろいろあって、自分のためになった。マナーやドーピング、税金についてなど勉強できました。（規定で）2回しか出られないのが残念。また出させてください（笑）」と訴えるほど、内容の濃い4日間になったようだ。
2021年は、笹生にとってまさに激動ともいえる1年になった。6月の海外メジャー「全米女子オープン」を制し、そこから主戦場を米国に移した。「いろいろな経験をして、いろいろな選手とも会話できて、いい経験を得られた。先輩選手からたくさんアドバイスをもらえて、それが印象に残ってます」。プレー中でも常に“学び”を求める笹生らしい言葉で振り返る。
来年も米国に軸足を置き戦っていくが、そこには先日の予選会（Qシリーズ）でツアーメンバー入りを果たした渋野日向子、古江彩佳の日本勢2人も加わる。「渋野さんも古江さんもすごく努力をしている選手。日本人ということは関係なく、努力した選手が上に行って戦うのは普通のこと」と、“笹生節”で歓迎の意を示した。
「今季のスタッツを見ると、セカンドショットがあまりよくなかった。今年よりいいゴルフをして、成長できるようにしたい」と、ここからしっかりと磨きあげる。とはいえ、来年1月20日からの「ヒルトン・グランドバケーションズ トーナメント・オブ・チャンピオンズ」で、早くも新シーズンが開幕する。「1番大事になる試合はメジャー」と、2つ目のビッグタイトル獲得も目標に、短いオフを過ごしていく。
Follow @ssn_supersports
