夫人と二人三脚で大病を乗り越えて　6試合目で初めてプレーオフを制しツアーNo.1へ【名勝負ものがたり】 | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

この優勝で世界ゴルフ選手権「NEC招待選手権」への出場権もつかんだ（撮影：GettyImages）

歳月が流れても、語り継がれる戦いがある。役者や舞台、筋書きはもちろんのこと、芝や空の色、風の音に至るまで鮮やかな記憶。かたずをのんで見守る人々の息づかいや、喝采まで含めた名勝負の数々。その舞台裏が、関わった人の証言で、よみがえる。

東京五輪で“7人”のプレーオフに挑んだ松山英樹

細川和彦の胸に強く残る記憶は、2005年日本ゴルフツアー選手権宍戸ヒルズカップ。玉枝夫人の誕生日に最高の贈り物となった勝利は、苦しい日々を乗り越えての感慨深いものでもあった。

「これを入れなければ次はない」。キャディにそう宣言して、ウイニングパットを決めた。今野康晴、デビッド・スメイルとのプレーオフ2ホール目。この日3回目の18番だ。「3ヤード弱の上り。打てればストレート、弱ければ右に切れる」の読みが、キャディのジョー・エドワーズ氏とピタリと一致。自分に流れが来ているのがはっきりとわかっていた。思った通りにきっちりと打ったボールは、鮮やかにカップに吸い込まれた。パーセーブ。今野もスメイルもパーを取れず、細川の優勝が決まった。

プレーオフ1ホール目には、勝負の流れを自分で引き寄せていた。3バーディー、2ボギーで回ってトータル7アンダー。今野と共にスメイルを捕まえ、プレーオフに持ち込んだ。だが、1ホール目のティショットを右に曲げてしまう。残りは180ヤード少しだが、前方には木があるスタイミーな状況。キャディは「横に出した方がいい」と言った。だが、細川には、ちょうど7番アイアンの弾道の先にある隙間が見えていた。

「横に出したら負ける。狙うよ」。フックボールでグリーンを狙ったつもりが、ややオーバーしたが、きっちりパーセーブ。2ホール目へと持ち込んでいた。