現地時間１月25日、ロサンゼルス・レイカーズは敵地ブルックリンに乗り込み、イースタン・カンファレンスの強豪ブルックリン・ネッツと対戦した。
この日、レイカーズはチームの顔であるアンソニー・デイビスが18試合ぶりに復帰。28歳のビッグマンはいきなり先発に名を連ね、ティップオフ早々に相棒のレブロン・ジェームズのロブパスからアリウープを決めるなど、24分47秒の出場で８得点、２リバウンド、２アシスト、４ブロックをマークした。
さらに絶好調のレブロンはこの日も33得点、７リバウンド、６アシスト、３スティール、２ブロックと大車輪の活躍。さらにベンチからはマリーク・モンクが３ポイント50.0％（６／12）の大当たりで22得点、ラッセル・ウエストブルックが15得点、６リバウンド、４アシスト、カーメロ・アンソニーが13得点と続き、106−96で勝利を収めた。
復帰戦は25分とプレータイムが制限されたが、デイビスは試合後に「試合の大部分で気分が良く、元気だった。最初の数分はアドレナリンが出ていたよ」とコンディションの良さをアピールした。
一方のネッツは、ジェームズ・ハーデンが33得点、12リバウンド、11アシストと今季９回目のトリプルダブル、パティ・ミルズが15得点、ディアンドレ・ベンブリーが12得点をあげるも、２桁得点はこの３人のみ。チームのリバウンド数では54−33と圧倒したが、19個のターンオーバーから相手に19得点を許し連敗となった。
昨年12月のクリスマスゲーム（115-122でネッツに敗退）の借りを返し、再び勝率を５割（24勝24敗）に戻したレイカーズだが、依然としてウエスタン・カンファレンス８位。オフにウエストブルックやカーメロ、ドワイト・ハワードといったスター選手を獲得しながらここまでチームは機能せず。デイビス離脱中はレブロンが孤軍奮闘するも、７勝10敗と苦しんでいた。
スター軍団はデイビス復帰でひとつにまとまり、ここから調子を上げていけるのか。それとも現状維持のまま２月10日のトレード・デッドラインまでにチームにフィットしていないウエストブルック、もしくはテイレン・ホルトン・タッカーらの若手を放出しチームを解体するのか。今後の戦いに注目が集まる。
構成●ダンクシュート編集部
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