写真：吉田正尚(提供：写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ)
5月3日、メジャーリーグ「レッドソックス対ブルージェイズ」の一戦が行われ、7-6でレッドソックスが勝利した。
6番指名打者で先発した吉田正尚は、5号本塁打とレフト前安打を放ち、打率を.298に上げた。
メジャー挑戦1年目にして、リーグ屈指の成績を残している。
12試合連続安打で打率、打点で大谷翔平を超える
173㎝の小柄な日本人が、メジャーリーグの舞台で躍動している。
ブルージェイズ戦の4回、1打席目をセカンドごろに仕留められていた菊池雄星の5球目のストレートを強振し、右中間スタンドにボールを運んだ。
大谷のムーンショットよりも高い43度の角度で舞い上がった打球は、美しい軌道でスタンドに飛び込んだ。
恒例となった金色のダンベルセレブレーションは、もはや見慣れた光景となってきている。
吉田は続く5回にもザック・ポップからレフト前安打を放ち、マルチ安打を達成した。
これで打率、打点共にトップ20以内にランクインし、本塁打も5本打っている。
最早アメリカンリーグ屈指の打者といっても過言ではないだろう。
WBCの活躍とメジャーリーグの開幕からの成績によって各球団からマークされているにもかかわらず成績を残せるのは、さすが吉田と言わざるを得ない。
この試合の本塁打と安打で記録を12試合連続安打に伸ばしている。
吉田正尚の気負わないスタンスが好成績を生んでいる
吉田正尚は、強心臓の持ち主であり、大舞台であっても気負うことはない。
WBCという舞台で大活躍できたのも、その精神的な強さがあったからだと言えるだろう。
11試合連続安打を記録した際には、「コースに逆らわずに打てている」と自己分析している。
メジャー1年目の24試合経過時点にもかかわらず自然体で打てているのは、吉田の精神力の高さゆえだろう。
ルーティーンや時間配分など、ホームではかなり慣れてきているため、後はロードで感覚を掴むことができれば、さらに成績を上げていけるはずだ。
打率も.298と上向きになっており、今の調子を維持できれば、打率でトップ5に食い込んでくる可能性もある。
果たして吉田は連続試合安打をどこまで伸ばしていくのか、注目しよう。
Follow @ssn_supersports
