大谷翔平(Photo by Diamond Images / Getty Images)
日本人選手がメジャーリーグの本塁打王となる日が現実になる可能性が極めて高まった。
ランキング2位のルイス・ロベルトがIL（負傷者リスト）入りしシーズン終了となっており、3位アドリス・ガルシア所属のレンジャーズ、4位ジャッジ所属のヤンキースが共に残り6試合であることから、大谷翔平の44本を上回る可能性はかなり低くなっている。
9月27日（日本時間）の試合では、ヤンキースのジャッジがスタメンを外れている。
大谷を猛追する本塁打ラッシュを見せた3選手だが
9月23日のD・バックス戦で1試合3本塁打を放ったジャッジ。
直近6試合で3本の本塁打を放ったルイス・ロベルトとアドリス・ガルシア。
大谷を追う3選手がシーズン終盤に本塁打ラッシュを見せているが、それでも大谷の44本には届きそうにない。
38本でランキング2位のルイス・ロベルトは、左膝の内側側副靱帯捻挫によりIL（負傷者リスト）に入った。
当然ながら本日行われるD・バックス戦でもスタメンを外れており、今季終了となった。
ジャッジは26日のD・バックス戦で本塁打性の打球を放つもセンターのトーマスの美技に阻まれ本数を伸ばすことができなかった。
大谷とは9本差のままとなったことから、このプレーでほぼ「終戦」となった。
唯一可能性を残しているのが、アドリス・ガルシアだ。
37本でランキング3位となっているため、大谷とは7本差だ。
残り6試合で7本差であれば、可能性は極めて低いが現実的に不可能ではない。
ただし、本日行われるエンゼルス戦で本塁打が出なければ、大谷の本塁打王獲得の可能性はさらに100％に近づくだろう。
右ひじの手術を受け休養中の大谷だが、10月1日にチームMVP授与式が予定されているため本拠地に姿を現すことになりそうだ。
その時点では本塁打王獲得が決定していないためチームMVP獲得のみの喜びとなるが、10月2日の最終戦が終了した時点で「日本人初のメジャーリーグ本塁打王」という快挙を達成することになるはずだ。
日本の野球ファンは、歴史的快挙へのカウントダウンを堪能しよう。
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