メジャー挑戦視野の千賀滉大に米サイトが注目！好投が続けば「注目の複数年契約を問題なく引き寄せられる」

今オフの契約更改で、ソフトバンク・ホークスと年俸変動制の５年契約を結んだ千賀滉大。選手側から契約の見直しや破棄ができる「オプトアウト」が付いたこともあり、その存在は米メディアの間でも注目の的となっているようだ。

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４月に左足首を痛めた影響でフル稼働こそできなかったものの、13試合（84.2回）に登板した今季は、10勝（３敗）を挙げて６年連続の２ケタ勝利を達成。その他にも防御率2.66とハイアベレージを残し、今夏に行なわれた東京五輪では中継ぎとして金メダル獲得に貢献した。

そして今回のニュースに反応しているのが、MLBの移籍情報に詳しい専門メディア『MLB Trade Rumors』だ。現地時間12月５日に掲載された記事内で、著者のマーク・ポリシュク氏が、「センガが今季終盤に見せた力強い活躍は、健康面への疑問を払拭できる助けになる」と指摘している。
また、メジャー挑戦の可能性は「まだ確定と言えない」としつつも、「来冬にFAとなる可能性はかなり高い」と指摘した同氏。早ければ来オフにもメジャー挑戦の可能性がある千賀を「10年以上にわたって日本の優れた投手の一人だった」と称賛し、来季へ向けて次のようなメッセージを綴った。

「もし2022年を怪我なくこのような好投が続けば、センガは来オフにメジャーリーグ球団からの注目すべき複数年契約を苦労なく引き寄せられるだろう」

かねてから希望していたメジャーの扉を千賀は開けるだろうか。夢の実現へ邁進する28歳の来季パフォーマンスに期待が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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