Tリーグ初の個人戦となる「Tリーグ NOJIMA CUP 2022」が8月13日～14日にかけて行われた。世界で活躍する張本智和（琉球アスティーダ）や丹羽孝希（岡山リベッツ）など名だたる選手が参戦するTリーグだが、今、大学生の年代の活躍が注目されている。元全日本王者の藤井寛子さんに聞く。（取材・文/二株麻依）
ダントツは全日本Vの戸上・宇田
戸上隼輔（明治大学/琉球アスティーダ）・宇田幸矢（明治大学/琉球アスティーダ）
藤井寛子（以下、藤井）：男子は期待できる選手がとても多いんですよね。戸上君と宇田君はダントツで、ナショナルチームの本メンバーにも入っています。2人とも、超攻撃型ですよね。カウンターも上手だし、直線的な軌道の攻撃ができるのが、世界の中で相手が怖れる卓球なのかなと思います。もちろんまだ粗削りな部分はありますが、ここ1、2年で、自分たちが今度、日本を引っ張っていかないといけないという自覚や、周囲の期待を感じながらやっていて、波はありますが、全日本優勝をお互いしてたり、世界選手権でもダブルスで成績を出してきたりしているので、自信と経験が積み重なっていけば、世界を代表する選手にもなっていけるでしょう。日本を引っ張っていってくれる選手になる2人なのかなとも思いますね。
次に続くは名電出身勢 曽根・篠塚・濱田
曽根翔（T.T彩たま）・篠塚大登（愛知工業大学/木下マイスター東京）
藤井：戸上君、宇田君の次に続くのが、曽根翔君、篠塚大登君だと思います。2人とも強豪の愛工大名電出身で、この子たちも合わせて、この世代は本当に今実力者揃いだと思います。2人とも愛工大に進みましたが、曽根君は今年6月に中退して、Tリーグの「T.T彩たま」に3年間のプロ契約をしてもらいました。それから卓球場をお父さんと作ったそうです。もう大学生じゃなくて、プロの卓球選手としてやっていくという決意をもって、これから卓球に関わっていくのかなと思います。Tリーグの中で成長した選手の1人でもあって、張本君に勝つこともあるんですよ。曽根君も篠塚君も現代卓球って感じで、チキータの技術がすごいです。篠塚君はボールタッチがすごく良いですね。元日本代表監督の倉嶋洋介さんが「水谷2世」って言ったぐらい、期待がかけられている選手です。
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