「100ドルを崩せば、すぐになくなる」海外武者修行で開眼　岡本綾子を振り切った変幻自在のフェアウェイウッドは米仕込み【名勝負ものがたり】 | ゴルフのポータルサイトALBA.Net

美人ゴルファーの走りの1人でもあった

歳月が流れても、語り継がれる戦いがある。役者や舞台、筋書きはもちろんのこと、芝や空の色、風の音に至るまで鮮やかな記憶。かたずをのんで見守る人々の息づかいや、その後の喝采まで含めた名勝負の数々の舞台裏が、関わった人の証言で、よみがえる。

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日蔭温子、黄ゲッキン、岡本綾子。最高峰・日本女子オープンのタイトルをめぐる争いは、最終組の3人に絞られていた。海外のスタンダードに合わせて、初めて3日間から4日間大会へと延長されたのもこの年から。3日間の大会よりも、より実力が問われる長丁場。アメリカで4日間大会に慣れている日蔭と岡本がトーナメントをリードするのも、自然の成り行きに見えた。

日蔭はこの大会に、苦い思い出があった。4年前の1978年、広島・八本松で行われた日本女子オープン。日蔭は最終組の3組前でラウンドし、トータル2オーバーの208でホールアウトし、クラブハウスリーダーとなった。しかし後続の吉川なよ子にプレーオフへと持ち込まれ「最初のホールの3打目をミスして、4打目であっさり負けた」。

周囲からは「もったいない」と酷評され、プレーオフに苦手意識も生まれた。1980年5月のヤクルトミルミルで初優勝を飾ったものの、7月に行われた北海道女子オープンで清元登子に、9月のミヤギテレビ杯では蔡麗香にプレーオフ負け。通算0勝3敗という、プレーオフでは厳しい数字が残されていた。

翌1981年は未勝利のままシーズンが終了。「このままではいけない」と米ツアー挑戦を決断。1年が明けると、1月3日に渡米。クオリファイイングスクールをクリアして米ツアーへと駒を進めた。