現地時間１月23日（日本時間24日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地FTXアリーナへ乗り込みマイアミ・ヒートと激突。ヒートに前半だけで最大26点差、第４クォーター残り８分38秒の時点でも23点の大量リードを奪われる展開のなか、そこから猛追し残り１分７秒に４点差まで詰め寄ったものの、以降は追加点を奪えず107−113で敗北した。
ヒートはジミー・バトラーがトリプルダブル（20得点、10リバウンド、12アシスト）をマーク。ヒート移籍後10度目の達成で、これは球団史上最多記録となっている。そのほか、ダンカン・ロビンソンが25得点、ケイレブ・マーティンが15得点、バム・アデバヨが14得点、８リバウンド、５アシストをあげ勝利に貢献した。
レイカーズは最終クォーターに37−24と奮戦したことで、レブロン・ジェームズは「自分たちがやりたいバスケットボールができた」と振り返るも、「試合の序盤に自分たちで墓穴を掘りすぎてしまった」と、序盤に背負った大量ビハインドを反省。そのレブロンはゲームハイの33得点に11リバウンド、４アシスト、ラッセル・ウエストブルックが24得点、９リバウンド、９アシスト、エイブリー・ブラッドリーが15得点、カーメロ・アンソニーが11得点をマークするも、チームは23勝24敗（勝率48.9％）で再び借金を背負った。
ウエスタン・カンファレンスは５位のダラス・マーベリックス（27勝20敗／勝率57.4％）から９位のロサンゼルス・クリッパーズ（23勝25敗／勝率47.9％）まで、わずか4.5ゲーム差以内にひしめき合っている。その渦中にある８位のレイカーズにとっては、１試合ごとの勝敗が今後大きく順位を左右することになるだけに、１勝１勝を確実に掴み取っていきたいところだ。
文●秋山裕之（フリーライター）
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