現地11月27日、リーガ第15節、マジョルカ対ヘタフェの68分、途中交代で久保建英がピッチに立った。９月22日のレアル・マドリー戦で右膝を負傷して以来、およそ２か月ぶりの公式戦の出場だ。
久保は主に右サイドをで細かくボールを叩きながら、83分にはセンターライン付近から長い距離をドリブルで駆け上がるなど、攻撃面で迫力のある動きを見せた。
だがチームは相手ゴールを割ることができず、結果はスコアレスドロー。７試合ぶりの勝利はならなかった。
久保の復帰は地元メディアでも大きなニュースとして取り上げられており、スペイン紙『MARCA』では、「クボ、２か月振りに再登場」と銘打った記事を掲載し、ヘタフェ戦でのプレーを伝えている。
同メディアは「日本人スターは怪我がなければ、ピッチ上でリーダーになるはずだった」として、今季のチーム内での重要性について述べており、さらに「マジョルカにとって、危機を打開するための希望となっている」として、久保の復帰がチームとしてポジティブな要素だと綴っている。
ただ、復帰戦となった今節のプレーについては「この試合での彼の役割は試練だった。タケだけでなく、マジョルカ全体にとって厳しいものとなった」とヘタフェのディフェンスや、激しいチェックに苦しんだと指摘。さらに、「彼にはもっとハードなトレーニングが必要だろう」と、今後についても言及した。
また、「直近21試合でわずか５ポイントしか獲得できていない」というマジョルカの現状が極めて厳しいとした上で、「タケにとって次のチャレンジは、誰からも信頼を得られる特別なリーダーになること」と、苦しいチーム状況の中で目指すべき役割を述べている。
記事では他にも、韓国人プレーヤー、イ・ガンインの奮闘ぶりもフォーカスしており、「タケとのコンビは最高に面白い」「アジア人の吸引力には大きな注目が集まっている」と、久保とともにマジョルカの中心選手であることを強調した。
スペインメディアも関心を寄せるマジョルカのアジア人コンビ。二人の連携がさらに高まったとき、チームも浮上のきっかけを掴めるだろう。いずれにせよ、復帰を果たしたばかりの久保ではあるが、課せられる責任は決して軽くはない。次の公式戦である国王杯や次節のリーグ戦での動きが注目される。
構成●THE DIGEST編集部
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